Брикард спрыгивает со своего рыжего макарта вслед за сыном, гладит зверя по морде и кричит:

– Вилана!

Девушка-Лекарь, изготовляющая снадобья и излечивающая раненых Охотников, прибегает на первый же зов. Она всегда собирает свои рыжевато-каштановые волосы в тугой пучок и одевается в белую мантию. Такую Лекари носят, чтобы выделяться среди чёрной и коричневой одежды других жителей деревень и городов. Мои родители тоже так одевались.

– Что, поранился, Керан? – игриво улыбается она, доставая из своей сумки лекарство.

Я стискиваю кулаки незаметно для всех, когда вижу, как миниатюрная девушка-Лекарь слишком уж сильно приближается к парню, а он наклоняется к ней, позволяя её рукам касаться его лица, а пальцам щупать раны.

И хотя в этом нет ничего такого, ведь она его лечит, но для меня видеть это невыносимо…

– Я боюсь, останутся шрамы, – произносит Вилана. – Три шрама. Три линии от века почти до самой щеки. Тебе повезло, что когти каким-то чудом не коснулись глаза… Но всё же нужно срочно обработать раны.

– Делай, что считаешь нужным, – кивает ей Брикард, снимая шлем наездника, представляющий из себя золотой ободок, который крепится на лбу, а затем опускается во время полёта. Он защищает глаза от сильного ветра и пыли. Ещё одно из изобретений Мастеров.

Я уже хочу ступать обратно, может, провести оставшееся время за очередным разговором с Мистлоком, который уже вовсю дожидается своей подруги, вечно кидая недовольные взгляды со своего стола, но меня вдруг хватают за локоть.

– Я постараюсь быстрее избавиться от Виланы, чтобы добраться до Бездны. Я должен своими глазами увидеть, как ты выберешь своего первого макарта, и затем мы полетим вместе. Я ждал этого всю жизнь.

У меня сбивается дыхание от голоса Керана так близко, от его улыбки, когда я смотрю на аккуратные губы. В общем, я уже схожу с ума.

– Х-хорошо. – Я активно киваю, и, наверное, именно это движение сейчас выдаёт меня с потрохами. А потом мне хочется пошутить, чтобы не заострять его внимания на своём странном поведении: – Ладно. Так уж и быть, подожду.

– Спасибо за одолжение. – Керан издаёт смешок и удаляется вместе с Виланой, что продолжает осматривать его ранения на лице.

У него останутся три шрама. Потихоньку Керан Атталь превращается в своего отца. Первые шрамы уже получены. Но они его не испортят. Ни в коем случае. Ничто не может испортить правильные и красивые черты лица Керана, потому что он – само совершенство.

Ну, тем не менее, я рада, что он будет на моём Испытании Наездника. Очень рада.

– Надеюсь, макарт тебя не цапнет. Вернёшься обратно – буду хохотать над твоим неуклюжим разодранным видом.

Из раздумий меня вытаскивает голос подошедшего Мистлока. Он, как и подобает его развесёлому характеру, слегка усмехается и даже наверняка представляет, как я шлёпаюсь с макарта прямо на задницу при попытке сесть на него. Его подобная картина действительно заставила бы хохотать до посинения.

– Не цапнет, – уверенно говорю я, возвращаясь к столу с уже остывшим завтраком. – Вот увидишь.

После завтрака мы движемся в путь на каретах в сопровождении Охотников с факелами, защищающими нас от внезапных нападений.

Бездна – это самая большая пустующая территория совсем недалеко от Сальшана. Так мы называем перевал между двумя высокими горами, с обеих сторон омываемый чистыми прозрачными водами реки Шеба, в которой временами появляются человекообразные монстры, у которых ярко-голубым светятся глаза. Они никогда не выходят из воды, поэтому почти и не опасны, если не залезть в реку самому.

Первые свои Испытания Наездника здесь юные Охотники начали проходить уже во времена первого приручения макарта. Предок Брикарда именно здесь встретил своего крылатого друга впервые. Об этом много сказаний. Так что я успела детально изучить местность и нарыть кучу информации из древних книг Ордена Когтей в школьной библиотеке.