(Ин. 1, 29–34). При следующей встрече с Господом Иисусом, Иоанн вновь засвидетельствовал перед учениками Его мессианское достоинство. Причем вновь перед теми же учениками – Иоанном и Андреем. Вероятно, Иоанн Креститель Духом разглядел в них будущих апостолов и направил ко Христу. И действительно, побеседовав со Спасителем, будущие апостолы оставили общину учеников Предтечи. Вслед за Господом Иисусом они удалились в Галилею, а Иоанн Предтеча оставался пока на берегах Иордана.

В то время, как в Галилее Господь Иисус вышел на проповедь, Предтеча продолжил свое служение пророка, проповедника и крестителя. Иоанн, призывавший к Грядущему, оставался еще некоторое время свидетелем о Пришедшем. Он по-прежнему проповедовал покаяние и путешествовал от границ с Переей и Набатеей в пустыне к Иордану, от Самарии и Десятиградия к границам Галилеи. К нему так же, как и ранее, стекались толпы народу, привлеченные верой и аскетизмом проповедника. Даже то, что Иоанн не был целителем и чудотворцем, никак не умаляло его в глазах слушателей.

Однако постепенно над Иоанном начали сгущаться тучи. Резкость и искренность проповеди Предтечи настраивала против него элиту религиозную и светскую. Тем паче, что, в отличие от многих других ревнителей, Иоанн Предтеча, казалось, был равнодушен к тому, что царство Израилево находится под владычеством языческого Рима, призывая бороться не с завоевателями, а с собственными грехами.

Во время очередного миссионерского путешествия дороги Иоанна Предтечи и Господа Иисуса вновь пересеклись. Это было в Еноне, там Иоанн вновь засвидетельствовал о Господе Иисусе. Поводом к свидетельству Предтечи стало недовольство его учеников, возмутившихся тем, что некогда безвестный паломник из Галилеи, принявший крещение от Иоанна, сравнялся с их учителем. Сам же Иоанн Предтеча был только рад этому обстоятельству. Евангелие так повествует об этом событии: После сего пришел Иисус с учениками Своими в землю Иудейскую и там жил с ними и крестил. А́Иоанн также крестил в Еноне, близ Салима, потому что там было много воды; и приходили туда и крестились, ибо Иоанн еще не был заключен в темницу. Тогда у Иоанновых учеников произошел спор с Иудеями об очищении. И пришли к Иоанну и сказали ему: равви! Тот, Который был с тобою при Иордане и о Котором ты свидетельствовал, вот Он крестит, и все идут к Нему. Иоанн сказал в ответ: не может человек ничего принимать на себя, если не будет дано ему с неба. Вы сами мне свидетели в том, что я сказал: не я Христос, но я послан пред Ним. Имеющий невесту есть жених, а друг жениха, стоящий и внимающий ему, радостью радуется, слыша голос жениха. Сия-то радость моя исполнилась. Ему должно расти, а мне умаляться (Ин. 3, 22–30).

Более во время земного бытия Господь Иисус и Иоанн Предтеча не встречались, поскольку: Когда же узнал Иисус о дошедшем до фарисеев слухе, что Он более приобретает учеников и крестит, нежели Иоанн, – хотя Сам Иисус не крестил, а ученики Его, – то оставил Иудею и пошел опять в Галилею (Ин. 4, 1–3). Следующая их встреча произошла уже в вечности.

Вскоре после возвращения Господа Иисуса в Галилею жизнь Иоанна Предтечи резко переменилась. Он также оказался в Галилее, хоть и не по своей воле. Дело в том, что наибольшее раздражение проповедь Иоанна вызвала у правителя Галилеи Ирода Антипы, поскольку Предтеча, хоть и не обращался к политическим вопросам, но не мог равнодушно пройти против беззакония, творимого власть имущими. В частности, речь шла о том, что правитель Галилеи, оставив собственную жену, – дочь Набатейского царя, стал сожительствовать с женой своего брата Филиппа Иродиадой. В ответ на слова пророка, что не следует сожительствовать с женой брата, Ирод приказал арестовать Иоанна. Евангелие так рассказывает об этом событии: