Таинственная мечница отставила масляную лампу в сторону и выхватила черный клинок. Послышалось шипение и вокруг запахло раскаленным железом. Замок упал с клетки и она ногой отворила дверцу. С трудом выволокла мужчину и потащила в каморку, схватив ручку масляной лампы ртом. Когда они добрались до помещения, то первым делом мечница посадила мужчину на стул и плеснула ему в лицо из кружки стражников. Пленник закашлялся, чуть не свалился на землю и с трудом открыл опухшие глаза, давно залитые кровью.

— Ого! Марина Щербинина собственной персоной! Чем обязан? — мужчина попытался улыбнуться и девушка увидела несколько прорех, оставшихся от вырванных зубов.

— Я пришла вернуть должок, Виктор Намбэ, — Марина улыбнулась. — Идти можешь?

— Вряд ли, — покачал головой бывший придворный маг. — Ноги сломаны и никуда не годятся.

— Ты же великий маг, — издевательски рассмеялась Марина, на что Виктор подбородком указал на диковинные оковы.

— С ними я простой сломанный человек. И тебе придется волочь меня на плечах, если ты все же решишься спасти "великого мага".

— А, это, — Марина достала из внутреннего кармашка небольшой камешек и коснулась им оков. Лунный свет мгновенно пропал, перетекая в камень и превращая оковы из волшебных, в самые обычные.

— Откуда у тебя осколок Белого Димма? — удивленно проговорил Виктор.

— Давай сначала отсюда свалим, а потом поговорим, идет? — сбросила улыбку Марина. В своих силах она была больше, чем уверена, вот только выбираться с боем из Кардана будет достаточно проблематично. У Империи была куча хитрых машин и приспособлений, сильно превосходящих общую картину средневековья Перфруна, к которой она привыкла. Сражаться в очередной раз против самозарядных арбалетов ей совсем не хотелось.

— Но без предметов силы я не смогу творить волшебство, — начал было Виктор, но заметил, как Марина разворачивается и уже направляется к выходу. — Ладно, ладно. Ты меня раскусила.

Яркое свечение на мгновение заполнило узкую каморку и Марине пришлось зажмуриться, чтобы не ослепнуть. Когда сквозь закрытые веки перестал пробиваться свет, она посмела открыть глаза и увидеть, как Виктор придирчиво снимает одежду со стражников и выбирает, какая ему больше подойдет.

— А не резать ты их не могла?

— Вот этот целый, — Марина пнула тело Вигги. — А вообще, ты многовато болтаешь для того, кто полгода валялся в собачьей клетке.

— Твоя правда, — задумчиво проговорил Виктор, натягивая рубаху и штаны. Ему пришлось сильно подворачивать и запахивать одежду, чтобы она села хоть немного сносно. Все же здоровенные северяне были почти вдвое больше волшебника, который в физическом плане был ближе к двадцатилетнему стройному парню.

— Форму ты поменять не можешь? — протянула Марина, глядя на Виктора, похожего на огородное пугало в мешковатых одеждах.

— Ну, знаешь ли, это уже просто неуважение, — рассмеялся Виктор, подходя к Мастеру Меча. — Но вообще нет, не могу. Это своего рода плата за другие дары.

— Ладно, пойдем, — кивнула Марина, не собираясь слушать очередные неправдоподобные россказни. За свою жизнь в чужом мире она усвоила много правил и одно из них как нельзя лучше подходило к этой ситуации: "никогда не задавай вопрос магу, если не хочешь, чтобы тебя обманули".

Они двинулись вверх по лестнице, Виктор передвигался достаточно быстро для того, кто провел полгода в тюрьмах. Марине некогда было рассматривать мага, нужно было выбраться из этого места как можно скорее, но даже беглого взгляда хватило, чтобы увидеть жгучую ненависть в его глазах. Альзар оказался прав — Виктор примет помощь, обязательно выслушает ее и согласится сражаться. Больше всего на свете этот мужчина хотел отомстить своим пленителям, а Марина как раз собиралась предоставить ему такой шанс.