– Марина с планеты Земля, – зачем-то ляпнула девушка и невесело усмехнулась.

– Земля? Мы зовем ваш мир Гидград. Это гномы придумали, давным давно. Из Гидграда давно не было посетителей. Как ты сюда попала, признавайся, – дед не отставал. Не спуская взгляда с Марины, он попятился и присел на один из небольших валунов, который часто служил ему креслом. Фергюсон из одежды предпочитал бесформенный балахон, похожий на картофельный мешок, с прорезанными для рук и ног отверстиями. На голову «эльф» водрузил подобие рисовой шапки, которую Марина часто видела в японских фильмах.

– Меня послал сюда Альзар Эттери, – брякнула, не подумав, Марина, поднимаясь с пола и усаживаясь обратно на землю сразу, как только поняла, что ее голова кружится намного сильнее, чем следовало бы.

– Опасное имя в этом мире. Не каждый наберется смелости его произнести. Запомни это. Тебе будет тяжело понять законы нашего мира. Тяжело выжить. Ты слишком прямолинейна и чиста. Скорее всего, ты не переживешь эту неделю, – сделав такой вывод Фергюсон противно засмеялся, елозя на своем импровизированным кресле-камне и отбивая одному ему известный мотив, стуча палкой по полу пещеры.

– Вообще-то я не собираюсь умирать, знаете ли, – съязвила Марина. – Альзар взял с меня слово защищать Линарис.

– Что? – старик сощурил глаза и перестал смеяться. – Повтори, что ты сказала?

– Защищать Линарис, – Фергюсон «соскользнул» с камня. В одно мгновение подхватил девушку за плечи с пола и как следует встряхнул. Марине повезло, что она не потеряла сознание. Фергюсон оказался почти вдвое выше. Три, может быть три с половиной метра. Настоящее магическое создание. Сейчас она наконец-то поняла это. Он смотрел на нее своими глазами-блюдцами и девушка отчетливо видела в них ярость.

– Если тебе дорога жизнь, забудь это слово. И никогда, слышишь, никогда не повторяй его.

– Простите, но я даже не знаю что это.

– Пусть так это и остается, – Фергюсон разжал руки и Марина вновь грохнулась на пол. Сегодня был отвратительный день. Сначала это глупое повышение, пролетевшее мимо. Потом она едва не умерла, случайно став свидетелем дуэли каких-то путешественников из другого мира. А теперь она сама в другом мире. Ну классно.

Как только Марина поднялась с пола и прислонилась спиной к камню, она сделала то, о чем мечтала с того самого момента, как меч черного мечника пролетел мимо ее шеи. Расплакалась.

– Эй ты чего. Испугалась что ли?

В ответ Марина начала вываливать на старика Фергюсона всю историю своей жизни, рассказывая про свои взлеты и падения, про повышение, про Игоря, про Альзара и про попадание в этот мир. Единственное, о чем не рассказала девушка – это голос, который привиделся ей во время перемещения. Когда Марина закончила разговаривать, в горле пересохло, а слезы закончились.

– Занимательная история, действительно, – закивал головой «эльф» Видимо, старику в этой пещере заняться было решительно нечем, поэтому «изливание» Марины он с честью выдержал от начала и до конца. – Хочешь есть?

– Да! – вырвалось у девушки.

– Пошли, – Фергюсон махнул рукой и пошел вглубь пещеры, а Марина поплелась следом.

Она выговорилась и ей стало легче. Слушал этот старый «эльф» или нет, было совсем не важно. Марина оказалось в другом мире и, похоже, это был не сон и не последствия препаратов, а значит ей придется приспосабливаться к жизни в этом месте и главное – найти способ вернуться. Радовало только то, что учить язык ей не придется. Она прекрасно понимала старика, а он – ее.

Они шли совсем недолго, по небольшому коридору, освещенному все теми же аккуратными пухленькими свечками. Дошли до большего углубления в пещере, затянутого грязной тряпкой. Видимо это и было жилищем Фергюсона. Вот так повезло, попала в другой мир и сразу к жилищу настоящего бомжа-отшельника!