Рядом с ней, опираясь на винтовку как на посох, стоял один из рыцарей церкви. Его длинные черные волосы лежали на широкой спине.

Палач сделал шаг внутрь и тут же заметил по бокам еще двух священников. Они тут же обернулись. Один даже успел что-то вытащить из-под плаща, но замер, вглядываясь в лицо юноши.

– Каин? – палач обернулся. Перед ним стоял лысый мужчина с густыми усами и глазами цвета меда, что прятал руку в плаще.

– И правда, это наш мальчик, – весело сказал второй священник с длинными, слегка кудрявыми черными волосами, тонкими усами и короткой бородкой. Его зеленые глаза улыбались.

– Отец Локар, отец Пут, – радостно воскликнул палач и тут же оказался в крепких объятиях мужчин. Культя чуть не показалась из-под плаща, – Я рад вас видеть.

Священник, стоявший возле женщины, обернулся. Ярко-зеленые глаза встретились со взглядом юноши.

– Отец Каин, неужели вы все еще живы? – мужчина легким движением перекинул через спину массивную винтовку, словно она была пушинка, и быстро зашагал к гостю.

– А разве я должен был умереть? – с улыбкой спросил палач, выбираясь из объятий священников и делая шаг навстречу.

Мужчины крепко обнялись. Отец Рине закрыл глаза и громко, словно с облегчением, вздохнул.

– Ты уже знаешь? – шепотом спросил Каин.

Священник слегка кивнул и, выпустив юношу из объятий, потрепал его по плечу.

– Я рад, что ты цел.

«Частично цел», – подумал про себя палач. Такие травмы случались у него часто, но легче их переносить от этого не становилось.

Отец Рине обернулся.

– Госпожа, я могу идти?

Женщина слабо кивнула, не отрываясь от своей молитвы.

– Куда ты? – спросил Каин. Целая кисть крепко сжала ладонь Рине на своем плече. – Тебя отправили к воротам?

– В Муравейник. Госпожа думает, что удар нанесут именно туда, – Рине ласково взглянул на юношу. – Не беспокойся ты так, ты же меня знаешь. Беда обходит меня стороной.

– Потому что мой брат ее уже достал, – усмехнулся отец Локар, глядя зелеными глазами на Каина.

– Что есть, то есть, – с улыбкой пожал плечами Рине. – Но на этот раз я вовсе не желаю ее искать.

– А как же вы? – спросил Каин, оборачиваясь к отцу Путу.

– Мы с Локаром остаемся здесь для защиты собора, – лицо священника было серьезным как обычно. Улыбался он редко, но часто щурил глаза, отчего вокруг век и образовалась целая цепь морщин.

– Это хорошо, – ответил Каин.

– Позаботься о моем братце, – сказал Рине, обращаясь к палачу.

– Какой заботливый, – усмехнулся Локар.

Отец Каин кивнул и отпустил руку священника.

– До встречи, друг, – Рине непринужденно улыбнулся и скрылся в лестничном пролете.

– Скоро увидимся, – сказал Локар и отправился за братом.

Каин смотрел им вслед, а сердце слегка покалывало невидимыми иголками. Поводов переживать у него прибавилось. Вот так и жили священники: беспризорником тебя забирала церковь, учила убивать и верить, давала сан, оружие и отправляла бороться с мутантами, пока на одном из заданий тебя не убивал изголодавшийся упырь. Смерть среди священников была обычным делом.

Отец Пут посмотрел на палача, и юноша уловил в его взгляде беспокойство.

«Тоже нервничает?»

Каин постарался улыбнуться, но вышло это слишком фальшиво и криво. Все мысли в данный момент были о том, как бы поскорее увидеть Ашу и Авеля. А самое главное – убедиться, что они останутся в соборе.

Отец Пут, не говоря ни слова, вышел из комнаты.

Каин посмотрел вслед, пытаясь понять что же так сильно волновало священника. Его поведение, конечно, можно было списать на произошедшее, но что-то во взгляде старика было еще. Что-то обращенное лично к нему.

– Госпожа, – юноша развернулся, преклонил колено и опустил голову, – я вернулся.