– А что сказал Шитов по поводу разбросанных книг?

– Он считает, что их разбросал сам хозяин в приступе страха и безумия.

– Страха? – удивился Репейников. – Чего можно испугаться в собственном доме?

– Племянница умершего утверждает, что видела в библиотеке призрака – прозрачный силуэт высокого мужчины. Громов говорил Варе, что призрак приходит за какой-то книгой, попавшей к нему в руки от коллекционера Булгакова, погибшего при странных обстоятельствах.

– Призрак-мститель, он же убийца? Эта версия может устроить только жёлтую прессу, но не меня. – сказал Кумекин. – Федя, прошу: по старой дружбе сообщи результаты экспертизы… Я в долгу не останусь.

– Конечно, Филипп. Позвоню сразу же, как только что-то узнаю. Но уверен, что у Громова обнаружат инфаркт и не более…

– Филипп Антонович, а вы что думаете? – поинтересовался Репейников, когда эксперт ушёл.

– Я склонен доверять Поливаеву. Его профессиональное чутьё никогда не подводило. Будем искать преступника, не ожидая заключения экспертизы.

– Давай поговорим с племянницей, – предложил Репейников. – Наверняка, она что-то знает да забыла. Молодые женщины так подвержены эмоциям – не удивительно, что им отшибает память. Временно. И только доверительное общение в узком кругу может заставить вспомнить всякие мелочи, важные для нас.

– Тебе засветила перспектива познакомиться с новой хорошенькой дамочкой? И когда ты уже угомонишься, Ник? – улыбнулся Кумекин.

– На пенсии обязательно угомонюсь. А пока рано. Ещё кровь горяча и приливает к голове…

– Знаю, куда она приливает. Но ты умеешь разговорить любую женщину. Это достоинство не отнять.

Варя Громова оказалась девушкой лет двадцати пяти с ямочками, появляющимися на щеках, когда улыбалась. Но назвать её хорошенькой у Репейникова язык не поворачивался – и лицом, и фигурой она напоминала библиотекаршу Веру из фильма «Влюблён по собственному желанию». Но молодой повеса решил взять быка за рога, сиречь за белы руки племянницу убиенного:

– Варенька, не угостите ли нас с Филиппом Антоновичем кофейком? Уверен, что вы варите великолепный кофе.

– Пойдёмте в дом. Там и поговорим. Ведь вы приехали не только кофе пить? – улыбнулась девушка.

– Как вы проницательны, Варвара… как вас по батюшке?