– Рита, зайди! – крикнула она. На пороге появилась секретарша.

– И как Вы объясните весь этот спектакль? – спросил Кумекин.

– А мы не обязаны Вам ничего объяснять! – рассвирипела Пожар в джунглях.

– Вы раскрыли себя раньше, чем я нашёл эту фотографию, – сказал Кумекин. – Вас выдала книга Беляева в рабочем столе. И тот бред, который Вы несли, явившись под видом призрака профессора. Мне не понятно, зачем Вы разыграли спектакль в моём кабинете, ведь рисковали быть разоблаченной.

– Я приходила за письмом. Его, минуя меня, занёс Вам Репейников.

– Что в том письме? Впрочем, и так понятно: профессор высказал свои предложения о том, кто его преследует, угрожает…

– Сообразительный, – с улыбкой булгаковского Варенухи-вампира произнесла Рита.

– Но что вам надо было от профессора?!

– Я узнала о его исследованиях от Лидии Ильиничны. Она – подруга моей умирающей мамы. Сначала в своём виде пришла к профессору, но он заупрямился. Тогда я решила преследовать его. Обряжалась кем угодно…

– Даже зелёным человечком? – спросил Кумекин.

– Даже им. Но профессор был упрямее осла. Однажды я почти настигла его в подъезде, а он ударил меня чем тяжелым по голове. Помните, я с перебинтованной головой пришла на работу? Я тогда объяснила, что упала дома с лестницы… Пока я была без сознания, профессор успел разглядеть, кто скрывается под личиной зелёного человечка. Я поняла, что раскрыла себя и теперь уж точно он не только не станет со мной говорить, но и может заявить куда надо. На следующий день я сопровождала его от дома. Профессор куда-то спешил. Бросил письмо в почтовый ящик и побежал через улицу. Тут-то и попал под машину. И тогда я поняла, что нужно рассказать эту историю Лидии Ильиничне. А потом всё завертелось как-то само собой. Но вчера я увидела у Вас на столе прошедшее мимо меня письмо профессора и поняла, что сгорю. Приняла образ призрака и выкрала письмо, когда Вы закрывали окно.

– Это понятно. Но зачем Вы, Лидия Ильнична, явились в офис? Случай с призраком мог бы поставить точку в истории – я не верю в мистику.

– Это была вторая наша ошибка… – начала вдова. – Я решила подстраховать Риточку.

– Мы собрались покинуть офис, как вдруг некстати вернулся Репейников. Пришлось изображать обморок…

– Портфель пуст. Где документы? – спросил Кумекин.

– Скорее всего, в сейфе на работе у Ивана Васильевича.

– То есть они недосягаемы? Не понимаю, зачем вами был затеян весь этот сыр-бор!

– А я знаю, – сказал неожиданно появившийся Репейников. – На этом диске, изъятом в ближайшей от места происшествия аптеке, видеозапись, на которой хорошо видно, что профессор не сам попал под машину, а ему помогли…

Секретарша фурией набросилась на Репейникова, но он оттолкнул её.

– Кто толкнул Ванечку? – спросила вдова.

– Неужели не поняли?

– Рита?! Не может быть! Зачем ей это нужно?

– Лидия Ильинична, она не только дочь вашей лучшей подруги, но и дочь… вашего мужа. Письмо профессора проливает свет на многое! Ритуля, я смог его извлечь из вашей сумочки, – Репейников достал из внутреннего кармана конверт и секретарша снова накинулась на молодого детектива. Кумекин еле оттащил её от Репейникова. Потом бросился к потерявшей сознание вдове, стал приводить её в чувство. Женщина попросила Репейникова продолжить рассказ.

– По-моему, этот разговор нужно отложить до лучших времён, – сказал Кумекин.

– Нет-нет, я хочу знать сейчас! – запротестовала вдова. – Мне уже гораздо лучше.

– Пусть Маргарита сама расскажет, зачем толкнула профессора под машину.

Рита молчала.

– Пожалейте девочку, она сама в шоке.

– Лидия Ильинична, она не пожалела ни Вас, ни профессора.