Их дочери Кате исполнялось пятнадцать лет. Круглая дата. Несмотря на своё «мажорное» положение в подростковой иерархии, Катя росла вполне приличной девочкой. Она была веселой, энергичной, увлекающейся. В школе к ней в равной степени хорошо относились и учителя, и одноклассники. Да и учёба ей давалась легко. Но больше всего её любили за организаторские способности. Она обожала общественную деятельность и вечно придумывала что-то интересное. Придумает, организует и сама же потом всё это увековечит. Главное увлечение Кати – художественная фотография. Очень талантливо у неё всё получалось. Год назад, когда в области проходил конкурс фотографии «Наш город – наши люди», Катя даже получила специальный приз за оригинальность. Именно с тех пор она постоянно была с объективом наготове и мечтала стать фотожурналистом, фотохудожником. Поэтому выбор родителями подарка был далеко не случаен.

И вообще они в ней души не чаяли. Казалось, пожелай Катя на свое пятнадцатилетие не фотоаппарат, а сразу фотостудию с помещением в двести квадратных метров в центре города – будет! Любой каприз, любой намёк – и родители бежали сломя голову. Хотя внешне это так не выглядело. Создавалось впечатление, что Фёдоровы воспитывают свою дочь в строгости и совершенно не балуют. В общем-то, и Катя особо никогда не капризничала и не выпрашивала. Всё происходило само собой. И обязательно в строгости, и обязательно поучая: «Трудно нам даётся хлеб насущный, цени дочка! Цени!».

Катя уже с самого утра получала по телефону поздравления. Несмотря на то что на календаре было пятнадцатое июня и многие одноклассники, и друзья разъехались кто куда, звонков было много. До часу дня телефон не давал ей возможности привести себя в порядок и подготовиться к вечернему торжеству.

Настроение у именинницы было замечательное. Предвкушая веселье и сюрпризы, Катя бегала по квартире и никак не могла решить, во что одеться и как накраситься. Родителей дома не было, посоветоваться не с кем.

В этом отношении Катя была совершенно не современна. Она без стеснений рассказывала сверстниками о том, что до сих пор интересуется мнением мамы о своём гардеробе. И несмотря на диаметральную противоположность поколений и разительные перемены в модных тенденциях, Светлана Петровна практически безошибочно определяла, что можно и нужно одеть дочери, чтобы произвести впечатление современного подростка. Как ей это удавалось – трудно сказать. Но те, кому посчастливилось ближе узнать Катину маму, оставляли всякие сомнения о неспособности старшего поколения понять и принять вкусы тинэйджеров. Да и сама Светлана Петровна следила за своим внешним видом пристально, в духе времени, но обязательно в соответствии со своим возрастом.

В этом вопросе Катя доверяла матери целиком и полностью, но сейчас её не было рядом. Вот и пришла в голову идея пригласить к себе подружку Лену, чтобы та помогла ей. Катя знала: она ещё в городе.

Лена всегда была рядом. На вытянутой руке. Единственная бескорыстная и готовая в любой момент прийти на помощь подруга. Подруга от рождения до бесконечности. Без намёка на зависть, обиды, притязания. Человек легкий и незаметный, когда в ней не нуждаются. Стоит только подумать: «А где Лена?» – и она тут как тут, как будто чувствует, что она необходима именно сейчас. Удивительный человек!

– Алле! Ленусик, привет! Это Катя!

– Ой, привет! А я только что собиралась тебе звонить, а тут ты.

Поздравляю тебя с днем рождения! Всего тебе самого-самого!

– Спасибо, спасибо! Я не за этим. Слушай, ты не занята? Сможешь ко мне приехать сейчас?