Но время не безгранично, и им пришлось расстаться.

– Кать, а ты чем завтра занимаешься? – несмело спросил Толик.

– Если родители чем-нибудь не загрузят, то совершенно свободна, – Катино лицо покраснело. Но Толик этого не заметил, было уже темно.

– Тогда созвонимся? Может, встретимся?

– Я не против…

В этот день Катя засыпала с улыбкой на лице.

– Катя, ты куда? – Светлана Петровна остановила дочь уже в дверях.

– Мам, я ненадолго! Только с подружками попрощаюсь – и домой, – Катя изобразила жалостливое выражение лица.

– Ты имей в виду, поезд завтра рано утром. Нам всем вставать ни свет ни заря, а ты ещё свои вещи не собрала.

– Мамулечка, не ругайся, я всего на пару часиков. Всё успею. Честно-честно, – Катя продолжала уговаривать маму.

– Ну, смотри. Отец вернется через два часа, чтобы и ты была к этому времени, – Светлана Петровна редко отказывала дочери.

– Спасибо большое, мамуля, – Катя поцеловала мать в щёку и выбежала во двор.

Не прошло и пяти минут, как в дверь позвонили. «Наверное, Катя свой фотоаппарат забыла», – подумала Светлана Петровна. С того самого дня рождения Катя не расставалась с ним, всюду брала с собой. Однако это была не она: в дверях стоял муж.

– Ты чего так рано? – удивилась Светлана Петровна.

– Губернатор пожалел. Во время совещания предложил присутствующим первое слово дать мне. Потом пожелал хорошо отдохнуть и отпустил, – Владимир Сергеевич снял туфли, надел домашние тапочки и прошел на кухню. – А Катя дома?

– Я её отпустила с подружками попрощаться. Обещала быть к твоему приходу, часа через два. Но ты раньше пришел. Обедать будешь?

– Странно, а я думал, что мне показалось, – задумчиво произнес Владимир Сергеевич, – нет, спасибо, налей попить, чегонибудь холодного. Очень жарко.

– Володя, я тебя не понимаю, о чём ты? – насторожилась жена, наливая мужу стакан холодного кваса.

– Видишь ли, перед тем как прийти домой, я остановился у хо-зяйственного магазина. Ты меня просила купить в дорогу влажные салфетки и пищевую фольгу для продуктов. Так вот, выхожу из машины, а мимо меня мотоцикл промчался. Мне показалось, что на заднем сиденье наша Катя сидит.

– Да ты что? – удивилась Светлана Петровна. – А управлял кто?

– Даже не знаю, – Владимир Сергеевич сделал секундную паузу и продолжил, – есть догадки, но может, мне действительно показалось. Жарко на улице.

– Может быть, может быть, – Светлана Петровна немного упокоилась, – я думаю, наша Катя рассказала бы. В любом случае давай с расспросами повременим. Все равно завтра в поезд, а по возвращении, может, и так рассосется.

– Согласен, – Владимир Сергеевич утвердительно кивнул головой.

Катя с Толиком, после того как их познакомил Саша, стали встречаться почти каждый день. Они были неразлучны. Постепенно к Кате привыкла вся команда. И теперь, когда ненароком она вдруг отсутствовала на их тренировках, у ребят всё валилось из рук и ничего не получалось. В результате у Кати появилось новое имя – Талисман.

Катя целыми днями пропадала у них, в мастерской. Ещё несколько раз выезжала за город, на карьер. И всё это делала тайком от родителей. Во многом благодаря тому же Саше отношения Кати и Толи оставались тайной для взрослых.

Любовь, возникшая практически с первого взгляда, крепла день ото дня. Они уже не могли обходиться друг без друга. Если вдруг случалось по просьбе родителей Кате оставаться дома или же уехать с ними к кому-нибудь в гости, то Толя забрасывал её нежными СМС. А при встрече устраивал праздник, будто бы они не виделись целый год.

Их отношения развивались очень стремительно. Какие-то десять дней, а создавалось впечатление, что десять лет. Удивительный случай внезапной привязанности, взаимного понимания и безграничной потребности друг в друге. Поэтому Катин отъезд оба расценивали как серьёзное испытание их чувств. Прощание было нешуточным.