– Страсти улеглись, да? – спросила она, недовольно подперев бока руками.

– О чём ты? – краснея, отвела взгляд.

– О том, что ты была не с подругами, а где-то ещё. С ним, да? – Её лицо вдруг вспыхнуло, бледные до этого момента щёки вмиг покрылись пунцовыми пятнами.

Мне пришлось молча кивать на укоры и призывы к совести со стороны матери, соглашаться со всеми словами, сказанными в мой адрес, например, такими, как нерадивая и непутёвая дочь, глупая дурочка, наивная овечка. Что ж, мама сама виновата, ведь Кирилла она принимать не хотела.

4. Глава 3

– Как дела, Полюндра? – за спиной послышался до мурашек знакомый мужской голос.

В груди непроизвольно застучало при звучании потешного детского прозвища. Только один человек мог меня так назвать. Я даже вздрогнула, удивлённо повернулась и недоверчиво вонзилась взглядом в улыбающегося молодого мужчину, в котором едва узнала друга детства.

– Дима?! – тотчас вскрикнула, распахнув глаза.

Тот самый, с характерной ему хитрой улыбкой. Старый друг, товарищ по казакам-разбойникам, догонялкам и прочим шалостям. Я не могла поверить своим глазам: Димка, пожизненный заучка, дохляк и спокойный мальчуган, стал абсолютно другим, а ведь его обижали дворовые пацаны… Но зато сейчас он внезапно превратился в крепкого, статного, широкоплечего, завидного мужчину.

Замяв нижнюю губу, моё лицо загорелось от смущения. Куда исчез тот забитый подросток? Передо мной предстал абсолютно иной человек – уверенный в себе, властолюбивый и располагающий к своей персоне, будто он и есть хозяин этой жизни. Кроме того в нём чувствовалась невероятная притягательность. Он определённо был обаятелен во всех смыслах, и даже можно было предположить, что за ним толпами бегают девушки, претендуя на место в его сердце.

Видимо, прочитав эти мысли, Димка хитро усмехнулся, заметив мой задумчивый и восхищённый взгляд, потому что только лишь на минуту он снова оказался тем самым мальчишкой, с которым я проводила дни напролёт.

– Угу, я, – беззаботно засмеялся он. – Ты меня вспомнила, Полюндра.

Откуда-то в моём голосе взялось неожиданное, внезапное волнение. Я смотрела в его карие глаза, в которых блестела искренняя радость непредвиденной встречи. И опять это чёртово одолевающее смущение!.. Такое, что тут же забыла о том, какую мама утроила взбучку за вчерашнее позднее появление дома. А утром, спозаранку подоспела тётя Таня с третьего этажа под предлогом позаимствовать соль и, нашёптывая, рассказала ей, что меня привезли к дому на красивой белой иномарке. Когда же соседка, хихикая, захлопнула за собой дверь, мама закатила ещё больший скандал, выспрашивая различные подробности. А теперь эти моменты мгновенно ушли на второй план, стоило мне только узнать сияющее, идеально выбритое лицо.

– Димка! – широко улыбнулась я. – Боже мой! Это ты!

– Конечно я, а кто же ещё, – самоуверенно сказал он. – Давай-ка, Полюндра, с тобой обнимемся!

Дима широко раскинул руки, и я с ликующим криком ринулась к нему, прильнув к твёрдой мужской груди. Он, будто перышко, поднял меня ввысь, крепко обнял за талию и закружил на месте. А что я? Я просто запрокинула голову, распустив по плечам волосы, и радостно расхохоталась.

– Как будто этого времени и не было, – пролепетала, чувствуя, как сердце защемило от старых воспоминаний.

Когда-то он был моим лучшим другом. Нет, даже кем-то больше. К горлу подкатил ком: я вспомнила горькие моменты нашего расставания и вдруг сама для себя поняла, что наше неожиданное столкновение возобновило в моей душе давние обиды.

Дима был старше на семь лет, но, несмотря на это, мы крепко дружили. Я легко вливалась в компанию подростков, будучи ещё совсем ребёнком, и наблюдала за тем, как мальчишки постарше строили шалаши из веток и прутьев, бегали с самодельными пистолетами и автоматами, пили на скамейке «Колу» и «Байкал». Когда компания Димки повзрослела, то он уже не приглашал меня бегать с ними за компанию во дворе – у них появились свои возрастные интересы, невзирая на то, что по-прежнему относился ко мне с теплотой и заботой. Он оберегал меня, защищал, давал дельные советы с высоты своих лет, провожал из школы до дома, а когда отгремел его выпускной, то по пятницам, в мало загруженный занятиями в университете день, встречал меня у старых школьных железных ворот, покрашенных зелёной краской.