– И спасибо, милорд за высокую оценку моих стараний…

– Полно Имагми! Давай по существу! – недовольно рыкнул старый повелитель.

– Как прикажите, милорд, – послушно склонил голову верный слуга, – Как вы повелели, мы подготовили соглашение. Все наши требования учтены, но голокожие просят 500 тонн высокообогащенного урана.

– Сумма серьезная, но даже если не обратимся за компенсацией расходов к совету кланов, мы можем позволить себе такие расходы… – Сафур удивленно рыкнул. – Вышли на своих врагов с предложением предать собственную расу… Немыслимо! Не пойму, чем они руководствуются? Да за такое предательство в империи медленно сжигают в раскаленном котле.

– Они не волфы, милорд – они не подчиняются заветам изначальных богов, хотя и у них за предательство строго наказывают.

Глава клана презрительно дернул кончиками ушей. На несколько мгновений установилась напряженная, словно натянутая тетива лука, тишина.

– А понимают они, что потеряют территории?

– Конечно, милорд. Они понимают, что это неизбежно и согласны на это… – он резко остановился, давая повелителю возможность самому закончить мысль.

Тот несколько мгновений осмысливая услышанное. И у начальника разведки мелькнула мысль, что, несмотря на годы тот все еще остер умом, хотя не так вспыльчив, как раньше. Сафур поднял глаза:

– Согласны на территориальные потери… Но зачем это им? – тонкие губы Имагми раздвинулись, обнажив волчьи, словно у дикаря, клыки, – Они же голокожие – одной расы с теми, кто от этого пострадает!

– Деньги. Как всегда, деньги и положение, а остальное мишура, – спокойный, размеренный голос верного слуги так не соответствовал содержанию речи, – Их не устраивают глупые законы их империи. Согласно им, крупные предприятия должны быть или государственными, или принадлежать местным сообществам или быть частно-государственным партнерством. Виндзорам и тем, кто их поддерживает, надоело быть на подхвате у государства и чиновников.

Глава клана еще несколько мгновений сохранял прежнюю позу у стола, ожидая продолжения, потом неторопливо выпрямился. Собеседники обменялись понимающими взглядами, потом Сафура оскалил клыки.

– Изначальные боги… нашими руками и за наш счет хотят приобрести власть. Пусть, – он снова презрительно дернул кончиками ушей, – … Уничтожить голокожих руками других голокожих во имя процветания расы волфов… Руками одних врагов уничтожьте других. Это правильная война как учил великий учитель Гуан-Лао!

Имагми подтверждающе рыкнул. Глава клана задумался. На несколько мгновений установилась напряженная, тишина, повернулся вместе с креслом.

– Компьютер, – произнес негромко в пустоту, – на связь!

На дальней стене на угольном фоне вспыхнула густая россыпь огней.

– Слушаю вас, милорд – прозвучал бесплотный голос.

– Приказ о переводе 500 тонн высокообогащенного урана по сделке… – престарелый волф покосился на слугу.

– Контракт 15789, – торопливо подсказал начальник разведки.

– 15789, – продолжил невозмутимо Сафура, – принять к исполнению.

– Принято и зафиксировано, – вновь прошелестел бесплотный голос.

Сафура покосился на доверенного слугу, потом на бутылку на столе.

– Ну что стоишь, словно не член клана? Присаживайся, попробуем этого благословенного напитка, – ощутимо тяжелый взгляд предводителя клана остановился на бутылке на столе, вверх взлетела пробка. Откуда-то сверху неторопливо опустились два объемистых, словно пивная кружка, бокала.

Сердце Имагми на миг остановилось. Изначальные боги, какая честь! Тщательно выверенным жестом склонил седую голову. Несколько раз гулко ударил ладонью по левой стороне груди и осторожно присел на кресло.