И вот я, кажется, на грани этого…
А все он, чертов братец, виноват.
- Пожалуйста… мне срочно, очень срочно нужно такси, - говорю в телефонную трубку.
Называю адрес.
- Как это все машины заняты? Вы издеваетесь? Полчаса? Даже больше?
Я погибла. Кажется, я не просто опоздаю, а вообще не попаду на пару.
Это же основной предмет, факультет у меня – исторический. Эх, надо было, как Зан и Николь, экономику выбирать. Но меня с детства манила история. Причем не столько современная, сколько древняя. Особенно всякие мифы и легенды. Учиться на бюджетном отделении крайне сложно, нужно очень стараться. И я выбивалась из сил, делала все, ночами не спала. Потому что в этом видела цель своей жизни. Портить отношения с мистером Спенсером… который еще по совместительству заместитель декана… Ох.
На глаза наворачиваются слезы. Пытаюсь найти другую службу такси, минуты стремительно утекают…
- Детка, почему ты еще не уехала? – раздается за спиной голос мамы. – Не опоздаешь?
- Такси через полчаса только могут прислать, - признаюсь глухим голосом.
- Ох, как неудачно. Кел, может быть, подбросишь Эрику до университета?
Слышу бесхитростную мамину просьбу и цепенею. Только не это…
«Это выход, Эрика», - шепчет разумное подсознание.
С ним в машине? Да ни за что!
«Но это не стоит того, чтобы тебя отчислили».
- Конечно, я отвезу Эрику, - доносится до меня спокойный голос Кела. – Тем более что сам направляюсь в город. Сейчас подгоню машину.
- Мам, ну зачем? Зачем ты попросила его? - восклицаю, когда Келлум уходит.
- Ты же опаздываешь? Слушай, детка, мне не нравится, что ты начала это войну. Зачем вам противостояние? Тем более после свадьбы мы уедем с Грегори в путешествие. Я не хочу переживать, как вы тут…
- Ты собираешься оставить меня с ним наедине?!
- А что такого? В доме полно слуг. И я верю, что Кел не обидит тебя. Можешь позвать Николь на это время к себе, погостить. А еще сюда приедет прабабушка Кела…
- Прабабушка?!
- Ну да. Мать Грегори, увы, скончалась. А бабушка – жива. И очень активна, представляешь? Мы ездили к ней недавно в гости. Она сама вызвалась присмотреть за домом, за слугами, пока нас не будет. Очень интересная женщина…
Тут наш разговор прерывает пронзительный клаксон.
Я даже не успеваю подумать, какая машина у Братца Волка. Она уже передо мной. «Ягуар». Красный. Ну конечно! Кто бы сомневался!
Подавив внутреннюю дрожь, открываю дверцу и скольжу на сиденье рядом с водителем. И тут же возникает огромное желание выскочить обратно.
Заднее сиденье, наверное, было бы лучшим выбором, но это могло сойти за слабость.
Мотор издает рычание, от которого я подпрыгиваю, и мы срываемся с места.
Кел гонит на запредельной скорости. Да, дорога пустынна. Но от этого мне еще страшнее.
Проглотив проклятье, рвавшееся с языка, произношу вежливо:
- Ты не мог бы ехать чуть медленнее?
- Моя маленькая задира-сестричка испугалась?
- Нет, волнуюсь, хватит ли у тебя денег на штраф!
Лицо Кела внезапно смягчает улыбка, она так украшает его. Мне становится не по себе от тепла, разлившегося внутри. Поэтому отворачиваюсь к окну.
- И смущение тебе идет.
- Что это с тобой? Потянуло на комплименты?
- Может, хочу попытаться зарыть топор войны? Ты уж слишком агрессивно им размахиваешь, Эрика.
- Ты вроде как сам первый войну объявил. Решил, что мы с мамой охотницы за богатством!
- Я передумал. Извини. У тебя милая мама, отец счастлив. Давай забудем нашу первую встречу. Я приношу извинения за свои слова. Не хотел тебя обидеть в первыйже день твоего приезда.
- Все нормально. Я не приняла ничего близко к сердцу.
- Да, ты крепкий орешек.