Наши отношения с Алиной всегда были сложными. В детстве я считал её заносчивой и высокомерной девчонкой, а она видела во мне кого угодно, но точно не члена своей семьи. Впрочем, я всегда принимал это как должное, но та Алина, которая несколькими днями ранее появилась на пороге… Она стала совсем другой. Внешне, внутренне. Эта больше была не та Алина, которую я когда-то знал, но и подумать не мог, что всего несколько дней так сильно изменят мои приоритеты, да и жизнь в целом. В последние годы я практически не вспоминал о сводной сестре и не думал о её жизни в Москве, в то время как сейчас был готов защищать её от всего на свете.

С возвращением Алины я перестал ощущать одиночество, но легче почему-то не стало. Может быть, потому что теперь все мысли были о ней? Они будто вспарывали кожу, выпуская наружу то, что я годами прятал глубоко внутри.

Её присутствие рядом, прикосновения, взгляды — всё это заставляло сердце биться быстрее и вспоминать.

Так много воспоминаний…

Громкие голоса, смех, выпившая молодёжь… Это был второй и последний раз, когда я приезжал домой после поступления в университет.

Казалось, что к этому времени мне удалось выбросить Алину из головы, но стоило снова увидеть её, как меня накрыло второй волной. На этот раз капитально. Я не знал, чего хочу больше: остаться или уехать. Но вечер первого августа решил за меня.

Слава получил в части небольшой отпуск и, чтобы повидаться сразу со всеми друзьями, устроил шумную вечеринку. Отец, мачеха и Вера уехали навестить родственников в Калининград, и дом на два дня оказался в нашем полном распоряжении.

Я не любил все эти сборища, планировал незаметно слиться, но Слава перехватил меня буквально у двери и не позволил уйти. Я до сих пор жалел, что тогда поддался его уговорам.

Сначала всё было нормально, я не то чтобы веселился, но выпивал наравне со всеми. Алкоголь лился рекой, народ отрывался. А потом кому-то взбрело в голову сыграть в бутылочку на поцелуи.

Желающих нашлось много. Как я оказался в их кругу, сам не понял. Кажется, меня притащил Слава.

Целоваться нужно было в течении минуты, но поцелуй Олега и Оли затянулся, и когда довольная парочка наконец отцепилась друг друга, их поддержал гул голосов и одобрительные пьяные вопли. Глаза Оли блестели, она лукаво улыбнулась Алине, присаживаясь рядом с ней и что-то шепча подруге на ухо, пока очередь крутить пустую бутылку из-под пива перешла к следующему игроку.

Мой взгляд беспрерывно останавливался на Алине, сидящей с противоположной стороны. Одетая в короткое чёрное платье, с распущенными, отливающими золотом волосами, она казалась такой взрослой. Я не видел её два года, за которые из шестнадцатилетней девушки-подростка она превратилась в настоящую красавицу.

Наверное, у неё отбоя не было от парней. Эта мысль неприятно царапала нутро, изводила ревностью. После того случая с Климовым я думал о ней непозволительно много, но время и расстояние притупило чувства. И вот опять. Даже одна мысль о том, что какой-то пьяный, озабоченный придурок сейчас пропихнёт ей в рот свой язык, выводила из равновесия.

Я решил, что нужно немедленно сваливать отсюда, но не успел.

— Эй, не спи, бро! — получив толчок в плечо, я встрепенулся, переводя взгляд на сидящего рядом Славу. — Твоя очередь.

Я опустил взгляд на бутылку. Желание встать и уйти прямо сейчас было велико, но под напором брата я сдался, всего на миг поймав на себе изучающий взгляд карих глаз напротив.

Пустая пивная бутылка завертелась на паркетном полу и, стоило признать, многие девчонки с надеждой следили за ней, очевидно, надеясь на то, что она укажет именно на них.