– Нет, – твёрдо ответила я. – Я не буду краситься. Спасибо за одежду. Этого достаточно.

  Пойти в том, в чем обычно хожу, на эту вечеринку я не могла. У нас с Настей один размер, и она дала мне свои джинсы и пуловер. Не особенно празднично, но лучше, чем было. Впрочем, я привыкла, и если не ходить на эти мероприятия, мне вполне комфортно. Не знаю, как и почему, но сегодня сокурсница меня уговорила туда пойти, обычно мне это несвойственно.

  Хотя знаю, конечно. Мне, как и всем, хочется быть молодой, хочется веселья. Только я все равно никогда не стану среди них "своей". Я всегда буду для них Чужая. А мне так хочется хоть раз почувствовать себя… Нормальной.

– И так намного лучше. Слушай, Нин… Ты ведь не страшная. Симпатичная девчонка. Только этого не видно, когда ты в своём джинсовом сарафане и с косичкой через плечо. Зачем ты ходишь в универ в таком виде?

  Я лишь вздохнула в ответ. Настя всегда сует свой нос туда, куда не следовало бы.

– Вкуса у вас нет, – ответила я. – Это брендовые вещи. Они стоят целое состояние. Не ходить же в универ в джинсах.

– Понятно, – изогнула бровь Настя, понимая, что я не спешу ей раскрывать все карты. – Ну, хоть волосы распусти.

  Я молча стянула резинку с длинных, до самой талии волос, которые тяжёлым каскадом рассыпались по плечам. Настя, перебирая мои пряди, вынесла вердикт:

– Какие густые. Но волосам тоже требуется уход. Хотя бы кондиционер. Ну, это найдём. Кондиционер можно на волосы нанести?

  Она смотрела на меня в отражении большого зеркала её туалетного столика.

– Кондиционер можно.

– И брови выщипать.

– Нет, – тут же отрезала я. – Брови остаются на месте.

– Да я же не собираюсь их тебе сбривать вовсе, – засмеялась приятельница. – Просто подкорректируем.

– Нет, вообще не трогай брови, – настаивала я.

– Нина, – посмотрела она снова в мои глаза через стекло. – Уверена? У тебя же… Заросли. Извини.

  Обидно? Уже нет. Слышала много раз.

– Я сказала – нет.

  На несколько секунд повисла тишина. Настя размышляла, какая проблема у меня могла существовать, связанная с этим, но вряд ли она могла бы догадаться, чем для меня могут обернуться выщипанные брови.

– Ладно. Как скажешь, – наконец сдалась сокурсница и перестала меня расспрашивать, почему мне нельзя многое из того, что можно другим. – Блеск для губ?

  Девушка протянула мне тюбик, которым я все же воспользовалась. Блеск хотя бы без следов сотрётся…

– Ну, поехали? – спросила она, в отличии от меня будучи в красивом красном мини, с накрученными локонами и с ярким макияжем. Красавица. Не то что я. Мне остаётся лишь грустно вздыхать, глядя на таких, как она. – Вызываю такси?

– Да.

  Не подписалась ли я на дурацкую авантюру, которая мне обойдётся слишком дорого?

  К дому, где проходила вечеринка в честь начала учебного года, подъехали уже в разгар веселья. Типичный дом в посёлке для богачей, в котором я бываю лишь по таким случаям. Как им не жаль гробить коттеджи родителей в их отсутствие, я не знаю и знать не хочу – это их дело, а я сюда пришёл, чтобы оторваться по полной. Хозяин дома Ден затерялся где-то среди толпы гостей и даже поздороваться вышел не сразу.

– О, Яр, Алекс! – протянул он нам руку, удерживая в другой бокал, а в губах сигарету. – Рад, что заглянули. Располагайтесь.

  Народ был уже навеселе, и мы к ним присоединились. Нам вручили наполненные виски стаканчики, и мы тут же нырнули в гудящую толпу.

– Что у вас тут происходит? – сказал на ухо Кате, девушке с параллельного потока, обняв за талию. – Привет.

  Она подняла свои карие глаза и расслабленно улыбнулась пухлыми губами, когда поняла, что её обнимаю именно я. Красивая, давно хотел познакомиться с ней поближе, и, кажется, она вовсе не против.