Что заставило её на самом деле бросить Аматео с ребёнком так и осталось загадкой. Аматео погоревал, погоревал, но смирился. Через некоторое время он продал дом, и купил более просторный на другом конце города. Нанял прислугу, садовника. Он решил посвятить себя сыну. Ещё через пять-шесть лет умер куратор музея Естествознания. Как ответственному работнику, (да и докторскую недавно защитил), ему предложили должность куратора. Аматео согласился. И вот уже почти тридцать лет, Аматео Вуали, один из уважаемых людей города. Да что города, всей планеты. Населения то всего восемь с половиной миллионов. Планета Лив – планета океанов, суши раз, два и обчёлся.

– Дедушка, а что за местные жители были на той планете? – Спросил Марк, когда дед закончил свой рассказ. Всё это время он сидел, затаив дыхание, и впитывая каждое слово. Перед глазами, словно в кино проносились картинки.

– А вот этого я тебе сейчас не скажу. Придёт время, и, я расскажу тебе всё более подробно. Ведь я всё-таки давал присягу Легиону о неразглашении. – Аматео развёл руками. – Потерпишь?

– Конечно, дедушка, о чём разговор!? Я нем как рыба. Я никому не скажу. Хочешь, я дам тебе присягу? – Марк встал, вытянувшись в струнку.

– Ну, что ты Марк, я верю тебе. Не надо никаких присяг. Кстати, у меня кое-что есть для тебя. Вернее это сеньор Мурано тебе оставил подарок. Смотри.

Аматео вынул из кармана пиджака маленький цилиндрический предмет, похожий на половинку авторучки.

– Это единственная вещь, которую сеньор Мурано успел прихватить с той планеты, когда мы удирали. Я не знаю что это. Надеюсь, ты, когда нибудь, разберёшься. – Аматео положил цилиндрик перед Марком. – А теперь иди, наслаждайся коротким отдыхом. Скоро тебе придётся учиться втрое больше. Тебя приняли не куда нибудь, а в «Юниверсал». И Марк, никому ни слова.

– Да, дедушка, я помню, – и Марк, сжимая в руке подарок, вышел из кабинета.

В тот же вечер Марк влез в главный терминал банка «Дьюрекс». Он переоформил счёт, на который директор Ложовски положил ставку на Марка. Да, незаконно. Но Марк думал по-другому. На нём пытались нажиться. Его пытались использовать как скаковую лошадь. Ну, что ж, за что боролись, на то и напоролись. Марк выбрал счёт с накопительной системой, под большой процент на длительный срок. Пусть копится потихоньку. Эти деньги он трогать не будет. Пусть лежат. Так, на всякий случай.

Система безопасности банка зафиксировала взлом, но, почему-то, не подняла тревогу. Марк не этого не знал, он думал, что всё в его руках, он бог взлома. Годами позже он вспомнит это обстоятельство и ответ на вопрос, почему банковская система безопасности не сработала, придёт к нему.

Год 2590. Лето.

Марк окончил «Юниверсал» с отличием. Из нескладного подростка он превратился во вполне привлекательного юношу. Учёба предусматривала не только гуманитарные предметы. Множество факультативов предлагали ученикам различные занятия. Спорт, театральное искусство, менеджмент, начальная юриспруденция и основы законодательства, музыка, военное дело. И ещё с полдюжины других. Марк старался посещать если не все, то многие. В «Юниверсал» действительно готовили универсалов. После школы почти все ученики поступали в университеты. Выпускников «Юниверсал» принимали без вступительных экзаменов. Своего рода элита.

После школы Марк записался на необязательную практику, на две недели. Практика проходила на подводных лодках «Титан». Они были немного уменьшенной копией почтовых клиперов, которые бороздили космос. На «Титанах» тренировались учащиеся пилотного училища. На летнюю практику брали учеников «Юниверсал». Детское увлечение взломами программ, кодов и замков немного прошло. На смену ему пришла мечта. Когда нибудь он купит корабль и станет Свободным Капитаном. Эти загадочные наёмники не давали ему покоя. Он собрал всю информацию по Свободным Капитанам, но её оказалось так мало, что и узнать-то о Капитанах было практически невозможно. Но это никак не смущало Марка. Не проходило и дня чтоб он не думал о своей мечте. Он не представлял для себя другой судьбы.