– А что за дела, тебе не интересно? – голос у дяди злой. И чего он преувеличивает. Ну, подумаешь… – Я был у газетчиков! – и он швыряет в меня какой-то газетенкой.

Небрежно беру ее, раскрываю. А там… моя рожа. Именно рожа, не лицо. Так выглядеть может только рожа. Еще и за решеткой.

И когда успели сфоткать-то? Нет, ну там была возня, да. Я же сопротивлялся. Не думали же они, что я так легко сдамся?

– Узнаешь? – рычит дядя.

– Я, – усмехаюсь.

– Знаешь. Сколько мне стоило снять этот номер с печати? Моли Бога, чтобы дальше не разнесли!

Хмыкаю. Меня это вообще не огорчает.

– На память можно оставить? – спрашиваю с улыбкой, аккуратно складывая газету.

– Вселишься все, да? – с ухмылкой спрашивает дядя. – Не надоело, Кость?

– Нет, – так же с улыбкой отвечаю. – Меня моя жизнь вполне устраивает.

– Вот, Арсений, – начинает дядя свою старую песню, – за ум взялся. Девочку какую хорошую нашел. Жениться собирается.

– Арс-то? – смеюсь я.

– Да, Арсений, – строго произносит дядя. – И тебе пора, – говорит как-то подозрительно серьезно и начинает что-то искать у себя на столе в бумагах.

Я еще улыбаюсь, но сажусь прямо. Напрягаюсь. Тон и слова дяди меня напрягают.

– Что ты имеешь в виду? – спрашиваю тоже серьезно.

– Жениться тебе надо, Константин, – говорит дядя.

И, когда, вот, он обращается ко мне полным именем, то это значит, что он настроен решительно и разговор идет крайне серьезный.

– Николай, ну, ты не серьезно же сейчас? – пытаюсь перевести все в шутку. – Какая еще женитьба? Какой из меня муж? Да я и не хочу. Я…

– Все «я», «я», «я»! Эгоист!

Хмурюсь и отворачиваюсь.

– Мне твое поведение, Константин, очень не нравится, – продолжает дядя. – Ты позоришь нашу фамилию. Это происшествие стало последней каплей! Ты вообще понимаешь, что ночевал в полиции! А на лицо свое посмотри? Ну, как ты послезавтра на переговоры пойдешь? И это лицо компании?! Это позор компании! Позор семьи Корниловых!

Ох, куда его понесло-то!

– Бери пример с Арсения! Ни в одной порочащей связи на работе замечен не был! – восклицает Николай и указательным пальцем подтверждает свои слова.

Ну да. А моя помощница, которую он так нагло увел?

– А ты? – строго смотрит на меня.

– Что я?

– Вот, скажи мне, Константин, осталась ли в центральном офисе хоть одна особь женского пола, с которой бы ты не переспал? – спрашивает дядя и прямо сверлит меня своим взглядом.

– Ну уж, не преувеличивай! – отшучиваюсь я и смотрю на него с улыбкой. – Конечно, остались.

– Кто? Мария Ивановна из бухгалтерии, которую мы в этом месяце на пенсию провожаем?

Ржу. Дядя, блин. Но решаю подыграть ему:

– Да? – спрашиваю, приподняв бровь. – Когда, говоришь, ее провожаете? То есть у меня еще есть время не оставить Марию Ивановну без глотка счастья?

– Прекрати! – дядя не оценивает моей шутки должным образом.

Я замолкаю и серьезно смотрю на него.

– В общем, что разводить пустые разговоры? – произносит он уже как-то подозрительно спокойно. Проводит рукой по седым волосам, поправляет ворот рубашки. – Ты женишься, Константин. И произойдет это в ближайшее время.

Я сначала несколько секунд смотрю на него, а потом прыскаю не в силах сдержаться. Дядя, оказывается, умеет так шутить, что и не поймешь.

– Я рад, что ты так счастлив этой новости, – невозмутимо произносит он и смотрит на меня все так же серьезно.

Не понял. Он что? Он всерьез, что ли?!

– Прости, конечно, Николай, – говорю я. Шутка как-то затянулась. Мне уже не нравится. – Но я не восточная барышня, чтобы ты решал за меня, когда мне пора вступать в брак. Ты не можешь меня заставить.

– А я и не собираюсь, – спокойно парирует он. – У тебя есть выбор. Всегда есть выбор, Костя. Что же я? Деспот, по-твоему? Нет, конечно.