Кто-то явно прячется за ней. Мне видна только макушка. И макушка эта… очень напоминает кого-то.

– Катерина! – зовет дядя. – Потом выберешь! Познакомьтесь!

И, поскольку Катерина не торопится убрать меню от своего лица, то дядя сам берет его и откладывает в сторону.

И вот тут я едва сдерживаюсь, чтобы не рассмеяться, во-первых, не выругаться матом, во-вторых, и не схватить за эту самую макушку, в-третьих.

Сколько же желаний одновременно!

Да ладно?! Не может быть!

Ах, вот, что она тут делает!

Коза!

– Очень приятно, – подавив первые чувства радости и эйфории, я протягиваю ей руку.

Она не торопится ответить. Быстро взглянув на меня, опять опускает взгляд в стол.

– Катерина! – произносит дядя. – Это Константин. Чего ты? Познакомьтесь. Я тебе о нем рассказывал.

Интересно, что именно рассказывал дядя. Насколько я был хороший в глазах моей будущей невесты до того, как она узнала, как же я выгляжу и кто я на самом деле. И почему-то вспоминаю нашу первую встречу и мои покупки. Улыбаюсь. Руку не убираю. Жду.

– Ай! – восклицает дядя и берет инициативу в свои руки. В прямом смысле.

Хватает ладошку девчонки и вкладывает ее в мою руку. Я опять улыбаюсь, не сводя с Катерины взгляда, сжимаю хрупкую ручку и даже подношу ее к губам, чтобы поцеловать. но она успевает отдернуть ее.

С характером. Я уже понял, дорогая невестушка. И меня это заводит. Чувствую это и, чтобы не показывать другим, быстро сажусь за стол. Напротив девчонки.

Дядя тоже садится.

– Вы уже сделали заказ? – спрашиваю у дяди, но смотрю на Катерину.

Катя, Катя, Катерина. Имя мне тоже нравится.

Да и сама девчонка, оказывается, ничего. Отнюдь не замухрышка, как мне показалось тогда.

– Катерина еще выбирает, – отвечает за нее дядя и возвращает ей меню. – Костя, что там с Омском? Тебе Арсений уже рассказал? Что думаешь?

Дядя резко переводит тему на бизнес и я вынужден отвлечься от созерцания своей невесты и погрузиться в проблемы.

За это время она делает заказ и мы начинаем ужинать.

Девчонка упорно молчит. На вопросы дяди отвечает односложно и сухо. И взгляд на меня не поднимает. Это веселит меня.

Я тоже пытаюсь завязать с ней беседу, но не получается. Меня это не сильно огорчает. Ведь у нас еще уйма времени впереди.

– Николай Георгиевич, – внезапно произносит девчонка. – Я поеду. Я себя не очень хорошо чувствую. Можно я вам завтра позвоню?

– Конечно, Катерина. Ты же знаешь! А что такое? Тебе нехорошо?

– Не волнуйтесь, ничего страшного. Перенапряжение просто. Переволновалась.

Она встает. Мы тоже.

– Ну, хорошо, – произносит дядя. – Константин отвезет тебя.

Девчонка словно вспыхивает. Смотрит то на дядю, то на меня круглыми глазами. Облизывает губы и сглатывает.

– Нет-нет. Я такси вызову. Зачем беспокоиться? – тараторит быстро. – Вы же еще не все обсудили. Я сама доеду. Не волнуйтесь.

– Мы все обсудили, – заявляю я, дергая бровью и глядя на девчонку. – К тому же, я не могу позволить, чтобы моя невеста разъезжала на такси.

Вижу, что дядя одобрительно кивает и хлопает меня по плечу. Он рад. Я, в принципе, тоже.

Невеста меня, как оказалось, вполне устраивает. Ну и почему бы не порадовать дядю, а заодно и себя?

Хотя…

Вижу, как девчонка сжимает недовольно губы и хмурится.

– Хорошо, – заявляет холодно.

Прощается с дядей и идет на выход, не дожидаясь меня.

– Давай, Костя! Не подведи! – дядя незаметно поднимает кулак и сжимает его, показывая мне. – Вот адрес Катерины.

Я киваю и иду за ней.

– Прошу, – наклоняюсь и показываю ей рукой дорогу к своей машине.

– Завезете меня за поворот и высадите, – цедит она как-то зло. – Чтобы дядя ваш видел, что мы вместе уехали.