Одна.

Вдали темнели громады гор с яркими точками ночной подсветки трасс. А еще – звездное небо с двумя спутниками Рагхи, подернутое черными облаками. И молочный пар, поднимавшийся от воды. Сменилась подсветка, дно бассейна вспыхнуло голубым. Зазвучала музыка. Странная, негромкая мелодия, казалось, сливалась с пульсом гор, переплеталась с дыханием ветра и спящим покоем ледников.

Я прилипла к бортику. Смотрела на заснеженные вершины, чувствуя, как морозный воздух, смешиваясь с испарениями бассейна, холодил легкие. Обернулась на звук. Дайхам, проплыв под водой, вынырнул около меня. Замер рядом. Капли воды стекали по его лицу. Бассейн неожиданно вспыхнул красным, отбрасывая кровавые отблики на рагханина. Он казался  опасным и притягательным одновременно. Но… Не моим. Не для меня.

- Майри.

- Да.

- Устала?

- Очень.

Нет, это не была физическая усталость, а… Ощущение того, что надо мной сгущаются тучи. Натягивало грозу, от которой я не могла скрыться.

– Хочу домой, - призналась ему, закрывая глаза, вкладывая в это слово больше, чем желание очутиться в квартире приемных родителей. Я хотела быть с людьми, которые меня любят. И чтобы никому и ничего не угрожало.

- Ты уже дома, - ответил Дайхам. – Здесь, со мной. На Рагхе.

Затем, после циклинии дороги – атор капитан за рулем флайера, я – в кресле штурмана, двое парней на заднем сидении упражняются в остроумии, мы опустились на парковке возле его огромного, похожего на дворец в колониальном стиле – угу, колонн хоть отбавляй! – двухэтажного дома. Над нами тут же захлопнулся силовой купол, но я заметила цифры кода, который Дайхам набирал на панели флайера, деактивируя защиту. Вспыхнули круглые лампы, осветив путь через двор, на котором мог вполне поместиться стадион. К входу в дом вела внушительная лестница. 

А еще… На крыльце было полно людей.

- У нас, оказывается, гости, - недовольным голосом произнес сын советника. – Ну что же… Гости так гости!

Черт! Вообще-то я надеялась, что обойдется без вечеринки. Мы тихо и мирно пройдем в пустой дом, где нас покормят, потому что есть хотелось до ужаса, затем нас отведут в гостевые комнаты. А, выходило, попали с корабля на бал. Вернее, из бассейна на прием!

Группа людей замерла на крыльце, явно дожидаясь, когда мы подойдем. Мне захотелось остаться в флайере, либо сбежать в лес, что подступал к самому дому, но Дайхам распахнул дверь и вытащил меня наружу. Парни тоже вышли и философски поглядывали на встречающую нас компанию.

- По всей видимости, дорогие гости, - задумчиво произнес Дайхам, кивнув на вооруженную охрану во дворе. - Отец не предупреждал. Майри, - повернулся ко мне, - я буду рядом. Если ты захочешь…

- Я ничего не хочу, - чувствуя себя последней букой, ответила ему.

 Деваться было некуда. Порадовалась, что хватило ума натянуть платье. Темное, подчеркивающие линию груди и талию, переходящее в широкую юбку до колена. Райни пыталась впихнуть украшения, но я не взяла. Теперь чувствовала, как вечерний ветер холодил беззащитное горло. Неприятное ощущение. Еще на мне были высокие, армейского типа сапоги на твердой подошве. Внутри одного из них я прятала складной нож, который стала носить после происшествия с Цоргом. Хоть какое, но оружие! Тут мимо нас прошел охранник, кивнул приветственно. В руках - не парализатор, а очень даже лазерный автомат.

А тут я со своим ножичком!

Дайхам рефлексировать не дал, подхватил под руку и повел к дому, но я вырвалась, пошла сама. Когда пересекали двор, услышала рев, раздавшийся из одной из хозяйственных пристроек. Старые, подавленные воспоминания очнулись, подняли головы. Таурус, Весенние Игры, тетраподы... Крупные рептилии, давно вымершие на Земле, встречались на нескольких планетах Империи. Что далеко ходить - когда-то они населяли Рагху и до сих пор сохранились в заповедниках планеты. Пусть не совсем такие, как на Таурусе, но…