Опустившись на край кровати, обхватываю лицо ладонями. Нат присаживается на корточки, обнимает меня. Наверное, рано или поздно это должно было случиться. Мы живем в культуре, которая постоянно сулит нечто якобы лучшее, более привлекательное и интересное. Если я не испытываю никаких сложностей из-за того, что у меня был и будет всего один партнер, то в компании друзей Натану, наверное, сложно удержаться и не задумываться о том, каково это — секс не с женой?

— Когда-то мы поклялись, что всегда будем честны друг перед другом, — проговариваю отчетливо. — Чего ты хочешь, Натан? В целом. От меня, от жизни, от отношений. Ты больше не пятнадцатилетний мальчишка. Похоже, мы давно не говорили по душам.

— Тебе сказать откровенно, чего я хочу? Ты меня услышишь?

— Постараюсь.

Убираю ладони и поднимаю голову. Натан такой родной. Мамочки! Каждый день. До сих пор. Понятия не имею, что будет, если мы разведемся.

— Я бы хотел попробовать свободные отношения, — на одном выдохе произносит он.

Тук-тук-тук. Сердце работает на разрыв. Кажется, вот-вот лопнет.

— Свободные — это…

— Это когда при согласии партнера можно заводить отношения на стороне. Прозрачно. Открыто. Не считая их изменой.

Я смотрю в глаза мужа и задаю единственный вопрос:

— Почему?

Вдохнуть невозможно: грудь охвачена пламенем. За прожитые вместе годы мы с мужем установили правила, которые соблюдали. И в этих правилах определенно была безопасность. Теперь ее нет. Я как никогда чувствую себя уязвимой.

— Пожалуй, я не хочу ничего знать, Нат! Когда просила о честности, подразумевала совсем другое.

— Например?

— Разнообразие, но друг с другом. Хочешь минет? Анальный секс? Экстрим? Всегда пожалуйста! Но никак не секс с другими, Нат! Ты предлагаешь неосуществимое!

Я резко встаю и несусь в ванную комнату. Слышу шаги за спиной и ускоряюсь. Закрываю дверь, не справляясь со щеколдой. Натан хватается за ручку и тянет на себя. Пульс частит, стараюсь изо всех сил. Не хочу видеть мужа! Физически не могу!

— Блядь! Так и знал, что разговор этим закончится! Ты можешь меня выслушать, Влада? Просто попытаться понять, что я хочу до тебя донести?

— Иди к черту!

Справившись наконец с замком, касаюсь спиной холодного кафеля и медленно ползу вниз. Слышится глухой удар, от которого я вздрагиваю. Это Нат психует.

Обхватив руками колени, вспоминаю ту ужасную пятницу, когда муж вернулся сам не свой. Как в дешевом сериале, от него пахло женскими духами. Не хватало только следов помады.

Натан не стал скрывать ничего из того, что произошло. Он познакомился с девушкой в клубе и захотел почувствовать себя «живым». В каком-то тумане сел с ней в такси, но спустя две минуты резко опомнился и передумал. Вышел из автомобиля, отправил девушку домой и даже не спросил ее номера. Он показывал свой телефон. В этом я ему верила. И думала, что подобное больше не повторится. Но, видимо, инстинкты сильнее Натана. Он больше не хочет останавливаться.

Когда люди вступают в отношения, они отчасти лишаются права свободно распоряжаться собственным телом. Им негласно запрещено целоваться и заниматься сексом с другими, не позволено испытывать определенные чувства. Нужно контролировать эмоции... Муж хочет получить свободу, которой ему недоставало все эти годы, и встречаться с другими девушками. Чтобы окончательно не задохнуться со мной.

Из ванной комнаты я выхожу спустя два часа. Натан все это время ждет в коридоре. Опускаю глаза, чтобы не встречаться с ним взглядом, и направляюсь в нашу спальню. Открываю шкаф, достаю оттуда вещи. Муж останавливается посреди комнаты, сложив руки на груди.