— Всё в порядке, — натянуто улыбаюсь. — Нет ничего, с чем бы мой муж не справился.

— Охотно верю. Натан уже не вернется?

— Вряд ли.

Разговор начинает напрягать. Я бросаю короткий взгляд на Скорикова и тут же жалею. Он смотрит. Конечно же, смотрит. Долго, пронзительно. За семь лет, что мы не виделись, оба успели сильно измениться. Но что тогда, что сейчас — шансов у Павла не было и нет. — Позвольте, я провожу вас до номера, — никак не унимается Зубов.

Двери лифта открываются, я быстро выхожу. Ощущаю, как от негодования полыхают щеки.

Вот гад! Полчаса назад разговаривал с Натаном о тесном сотрудничестве, а теперь пытается подкатить ко мне.

По спине крадется неприятный холодок. Жду, что владелец «Профбетона» последует за мной, но этого не происходит.

— Уймись. Или тебя уйму я, — обманчиво спокойно произносит Скориков.

— Тебе-то что? Тоже хочешь?

Я не оборачиваюсь и продолжаю идти, но, кажется, Павел преграждает дорогу Зубову, не давая ему выйти на моем этаже.

С облегчением выдыхаю, когда слышу, как лифт поднимается вверх. Вот и славно. Выровняв пульс, достаю ключ от номера.

Спасибо, конечно, Паша, но я не нуждаюсь в защитниках.

11. Глава 11.

***

— Моя мама утверждала, что мужчины всегда возвращаются, – произносит Полина. — Сколько бы усилий не прикладывала любовница, но чувства к ней никогда не будут и близко стоять с чувствами к супруге.

Мы сидим в кофейне неподалёку от гостиницы. С восьми утра у нас был забег по местному рынку с сувенирами. Я купила изделия из янтаря и стеклянные столовые наборы для сотрудников из офиса. Минус один пункт плана.

— Но твой муж так и не вернулся? – осторожно спрашиваю Леонову.

— Не-а. Я ждала, что Ян вот-вот одумается и приползёт на коленях, но вместо этого он подал на развод и зачал ребёнка с любовницей.

В словах Полины сквозит такая боль и отчаяние, что мне искреннее хочется прижать её к себе и пожалеть. Погладить по светлым волосам и сказать, что у такой красавицы как она обязательно всё будет хорошо.

— Одним словом, мама оказалась неправа, — усмехается Полина. – Делать вид, что я страус — было очень неразумно. Нужно было вести себя иначе.

— Например? Предложить мужу свободные отношения?

Я пытаюсь пошутить, но мой голос срывается и дрожит. Очевидно, эта тема для меня всё ещё острая. Это рядом с Натаном удается держаться на плаву и ощущать внутреннюю уверенность. Без него все иначе.

— Ой, нет! Что ты! – искреннее возмущается Поля. — Ян бы мне ни за что не позволил.

— Но себе-то позволил…

— Ты не понимаешь, Влада. Мужчины по своей природе полигамны.

Я тут же вспыхиваю. И кто только придумал подобную ересь?

— Это неправда, Поля. Не бывает так, что в рамках одного вида особи мужского пола полигамны, а особи женского моногамны, или наоборот. Мы одинаковы.

— Ладно. Но мне просто интересно — ты знаешь хотя бы одну пару, которая живёт в свободных отношениях? Лично я — нет.

— О таком не говорят вслух! — произношу в сердцах. — Ты понятия не имеешь, что происходит в жизни каждой твоей подруги, знакомой или соседки. Свободных пар масса. И не поверишь, но они по-своему счастливы.

— Возможно, ты права. В таком не признаются. Но Ян бы убил меня от ревности. Свободные отношения — точно мимо. Раньше я думала, что с помощью ревности муж проявляет свою любовь, а по факту оказалось, что она лишь маскировала его неуверенность и стыд передо мной.

Я понимающе киваю и смотрю на наручные часы. Едва не подпрыгиваю от ужаса!

— Поля, с тобой безумно интересно болтать, но мы опаздываем на открытие конференции!

Назад мы не идём, а летим! Расталкиваем прохожих, ускоряемся. Ноги гудят от усталости, а рубашка липнет к телу.