– Это что, лоси запряжены в повозки? – изумился Дезмонд.

– Ну да, лоси. Был у нас тут давным-давно один ученый, попавший к нам из Англии. Он и придумал как приручить этих лосей и вывести из них потомство максимально смелое и пригодное для той работы, что в других местах выполняют лошади. У нас то тут лошадей нет.

– А из чего сделаны эти прекрасные здания?

– Из глины по большей части, смешанной с лосиным дерьмом и чем-то еще. Довольно крепкие. Знаете, все мы тут потомки тех, кто плыл из Старого света в Новый. И многие из них были теми еще изобретателями.

– Потрясающе! – восхитился Дезмонд.

– Знаете, многим из этих домов много веков – сказал угрюмого вида усатый человек, в старомодном костюме и шляпе, который вышел им навстречу.

– Ну, вот и знакомьтесь – сказал Дезмонду первый провожающий – Ричард, тот самый англичанин, который попал к нам последним, пятнадцать лет назад. По нашей традиции, кто последний к нам попал – тот и будет куратором для следующего аутсайдера. Он вам все покажет и расскажет. А нам пора патрулировать берег дальше.

Троица скрылась в дебрях джунглей.

– Дезмонд Майлс, американец – представился Дезмонд.

– Ричард Уинтлок, англичанин – пожал ему руку Ричард – Я провожу вас в клуб. Зови меня Ричи.

– А ты меня Дез. О каком клубе ты говоришь?

– У нас аутсайдеров есть свой клуб, там совсем не дурно, по правде говоря. Кто-то попал сюда пятнадцать лет назад, как я. А кто-то шестьдесят лет назад, как Старый Джон. Ему уже за восемьдесят лет, а все еще держится бодрячком и много шутит. Какой у вас сейчас год от Рождества Христова?

– 2003 – ответил Дезмонд.

– Да, я так и считал. Я тут с 1988, а Старый Джон с 1943. Его крейсер подбила немецкая подлодка, так он тут и оказался. Хотя у нас здесь счет времени ведется по-другому. У нас 1193 год с Рождества Рагнара Лодброка. Дата явно не точная, но остров основали викинги и так уж тут повелось вести счет времени.

Дезмонд и Ричард шли по глиняным улицам города и Дезмонд с интересом осматривал необычную архитектуру построек.

– Я удивляюсь, как это такие глиняные дома стоят много веков и не разрушаются? И почему они сделаны не из дерева, раз город стоит среди леса?

– Дерево не так прочно, хотя первые дома были деревянными, их строили еще викинги. Но они не дожили до наших дней, как и сами викинги. Эти дома сделаны много веков назад по какой-то специальной технологии, придуманной одним бошковитым аутсайдером. На острове полностью отсутствуют стихийные бедствия, поэтому этим домам ничего не угрожает.

– Отсутствуют стихийные бедствия на острове среди океана? – не поверил Дезмонд.

– Да, это как-то связано с местной погодной аномалией. Тут спокойно, как в центре черной дыры, а вот путь сюда полон бушующих бурь. Это тоже как с черной дырой. Попасть сюда не умерев сложно, но можно. Тут тишь да гладь. А вот выбраться отсюда уже нереально. Переступил порог и все – назад пути нет. Горизонт событий… Все мы здесь находимся за ним, переступить его не можем и какие события происходят в мире… все это за горизонтом для нас.

Они зашли в один из домов, помещение внутри было отделано грубым камнем и создавало впечатление то ли комнаты в замке, то ли стилизованного бара под средневековье. На стенах висели картины в деревянных рамках, сделанных из обычных струганных досок и горящие факелы. В окнах не было стекол, ветер приятно задувал внутрь комнаты. Над камином были высечены три буквы – АЕБ.

– Что такое АЕБ? – поинтересовался Дезмонд.

– Это слоган нашего клуба – «Аутсайдер Есть Будущее». В наш клуб вступают все, кто родился не на острове.