Наконец, мы пошли на спуск в горной долине у большой расселины, уходящей вглубь монументальной скалы. Неподалеку зеленело горное озерцо, радом с которым виднелась россыпь мелких белых цветов на хилой траве между поваленными карликовыми деревьями. Дракон приземлился и, прождав положенное законами вежливости время, перекинулся в человека.

Слезть с него самостоятельно у меня, как и в прошлый раз, увы, не вышло.

- Мири, как ты? – спросил Ронан встревоженно, поймав меня в полете. Если бы не удержал, то я бы упала.

- Н-никак! – вот все, что мне удалось из себя выдавить.

- Ну же, Мири, соберись! – приободрил меня Ронан. – Немного осталось!

- Угу, до моего конца! – пробормотала я, клацая зубами от холода.

Собраться никак не получалось. Вместо этого хотелось, чтобы меня положили на травку, и я бы закрыла глаза и мирно отошла в мир иной, потому что все мои силы закончились еще на поле боя. Я чувствовала себя пустой оболочкой, которая по странному недоразумению все еще двигается и говорит. Но зачем? Куда?..

- Ранена? Замерзла? Устала? – допытывался Ронан.

Ничего ему не ответила, лишь покачала головой. Тогда он принялся растирать мои плечи и руки. От резких движений стало больно, я даже застонала, чувствуя, как кровь начинает циркулировать по окоченевшему телу. Но мне все так же хотелось прилечь на травку, а еще – потерять сознание, чтобы, когда очнусь, уже все закончилось, и был мир Летающих Островов, и родители, и близнецы…

- Мири, ты нас спасла, ты такая молодец! – приговаривал Ронан, растирая мои онемевшие пальцы, хотя я слабо пыталась сопротивляться. Больно же! – Я не ожидал, что ты так искусно владеешь магией.

- Это не я спасла, а тот, другой… Который верхом на скате, – вяло пробормотала в ответ. – Он нас спас и, наверное, поплатился за это жизнью!

Дракон раздраженно передернул плечами, словно его нисколько не интересовала судьба того мага.

- Это Темные, Мири! Одним из них больше, другим меньше… Меня вполне устроит последнее! Но без тебя бы мы не продержались, – гнул он свою линию. – Нам осталось продержаться совсем ничего. Дождемся утра в пещере. В ней легче обороняться, если нападут.

При мысли об обороне мне стало еще хуже. Перед глазами все побелело. Какой из меня боевой маг?!

- Мири… – сквозь ватную пелену до меня долетел встревоженный голос Ронана. – Только не вздумай падать в обморок! Ты мне очень нужна!

В подкрепление своих слов он взял и меня поцеловал.

Это… Это как?!

А вот так! Коснулся губами моих, подозреваю, синих и дрожащих от холода. Прижал к своему горячему телу – ведь драконы на несколько градусов теплее, чем люди. Поцелуй был нежным, но совершенно неожиданным. Я попробовала было его оттолкнуть, но он продолжал целовать, несмотря на то, что я окончательно опешила и не понимала, что мне делать дальше.

Отвечать или же послать его подальше?

Мужчина становился все настойчивее, и вот мы уже лежим на земле, и он вдавливает меня в себя, словно решил, что мы станем одним целым именно в этом месте, с видом на зеленое озеро и вырванные с корнями деревья…

Пусть это был первый мой поцелуй и Ронан мне далеко не безразличен, но… Кто-то вконец обнаглел! Такими темпами – он уже залез под куртку и ощупывал застежку спортивного бюстгальтера – я определенно не умру девственницей!

- Что ты делаешь?! – возмутилась я, наконец, увернувшись от настойчивых губ. – Тебе что, Темные окончательно разум отшибли? Совсем озверел?!

Или же одраконел, ящерица чешуйчатая!

- Пришла в себя? – удовлетворенно произнес мужчина, отпуская меня. Встал, невозмутимо одернул свою одежду, протянул мне руку. – Вот и хорошо!