Словно почувствовав ее состояние, мужчина проговорил:

- Это мастерская. Я здесь работаю. Иногда.

- А... Понятно, - выдавила Даша.

- Что понятно? – спросил этот тип.

- Что вы тут иногда работаете.

Даша подняла на него глаза и удивилась, он снова странно ее разглядывал. Потом проговорил:

- Лезть за вашим котом придется вам. Мне там не поместиться.

Вообще-то, она и не сомневалась, что лезть за котенком придется ей. Просто оставлять за спиной этого типа с собакой как-то не хотелось. Он, словно услышав ее мысли, негромко скомандовал:

- Марта, иди в дом.

Овчарка взглянула на него, скептически и очень по-человечески выгнула бровь, потом развернулась и исчезла между постройками.

- Спасибо, - Даша не могла скрыть невольного облегчения.

- Не за что, - ответил мужик, взял откуда-то сбоку со стены сарая пару рукавиц и протянул ей. – Чтоб не поцарапал.

Предусмотрительный. Она ведь как-то даже не подумала об этом. Однако чего тянуть, мелкий нарушитель спокойствия по-прежнему монотонно мявчил в своем укрытии. А его писк будто острые иглы в мозг. Так что, можно сказать, она вытаскивала его из чистого эгоизма.

Взяла рукавицы, вздохнула и полезла в пространство между сараем и забором. Спасения кота было задачей не из легких. Даша пыталась поддеть и выкорчевать его, а злобная пушистая мелочь не только норовил забиться еще глубже, но еще и шипел и щетинился.

Как раз в этот момент сзади послышался ровный голос:

- И где вы учитесь, Даша?

Безумно захотелось ругнуться от души, но она сдержалась. Ответила, пыхтя от усилий:

- Я... на истфаке... ну куда же ты...

Тут ей удалось наконец выудить этот вопящий грязный комок шерсти из убежища. Она полезла задом наружу и чуть не уткнулась в ноги мужика, невозмутимо стоявшего рядом и наблюдавшего ее задний фасад в разных ракурсах. Даша вдохнула поглубже, посчитала до десяти, чтобы не сказать лишнего. Потом гордо выпрямилась и проговорила:

- На истфаке. Дипломный год остался.

Тот опять как-то странно оглядел ее и спросил:

- Истфак? А жить на что собираетесь, если не секрет?

В его взгляде и ровном негромком голосе Даше почудилось превосходство и пренебрежение. Ее задело.

Возможно, она выбрала не самую денежную профессию, но ее выбор касается только ее. Пусть она по сравнению с ним нищая, это не давало ему права на выражение своего превосходства. И разглядывать так пренебрежительно незачем, понятно, что она не какая-нибудь сногсшибательная красавица, обычная девица с обычной внешностью. Русые волосы, серые с зеленью глаза, веснушки. Ну, фигура тонкая, спортивная.

Зато ей от него абсолютно ничего не нужно.

- Простите, Глеб. Но нам пора.

Она взглянула на притихшего котенка, которого прижимала к груди, стянула рукавицы и протянула мужчине со словами:

- Спасибо, что помогли, - потом добавила. - Вы были очень любезны.

Кивнула мужчине, обошла и двинулась в ту сторону, откуда они пришли.

- Постойте, - донеслось вслед.

Сказано было негромко и ровно, но Даша не смогла ослушаться. Остановилась, хотя решительно была настроена уйти. И опять удивилась, как ему удается мгновенно добиваться подчинения?

Мужчина не спеша подошел, сказал:

- Дайте сюда вашего кота.

- Зачем? – Даша непонимающе уставилась на его протянутую руку.

- Его надо осмотреть. Возможно, поранился. Прокормить от глистов и прочей дряни, искупать.

- Я и собиралась...

Но он продолжал, не слушая вовсе:

- А то начнете тискать его, заразитесь сами. Или помрет ни с того, ни с сего, а вы расстроитесь.

От этих слов практически наступил предел, после которого взрыв был неизбежен, но тут мужчина добавил:

- И познакомить его с Мартой. Чтобы не придушила ненароком.