Наталья, вслед за подружками, прошла на кухню, где уже был накрыт стол, всем своим видом показывающий, что здесь буфет.

– Наливай, а то уйду, – воскликнула Наталья с порога, и уселась на удобный кухонный диван, готовая поддержать компанию.

Бокалы наполнились в мгновение ока и уже готовы были встретиться с мелодичным праздничным звоном, но Наталья предусмотрительно опередила всех своим вопросом.

– За что пьем? – и не дождавшись ответа на поставленный вопрос, сама провозгласила первый тост, – я хочу выпить за Лиечку и за ее день рождения.

Бокалы мелодично звякнули.

Ой, я же не представил Вам хозяйку дома по имени Лия и третью участницу банкета по имени Ирина. Они все втроем, конечно, самые прекрасные, очаровательные, душевные и любимые. И все, как в поговорке, и коня в бараний рог согнут и избу спалят, вернее так – и с конём справятся и избу от огня спасут, ну или что-то похожее про коня и избу.

Дальше последовали еще тосты, за дружбу, за родителей, за здоровье, за успехи и финансы, за мир, за любимый город, за прекрасную половину человечества, за весну и хорошую погоду, за красоту и искусство, и так далее в том же духе.

– А я хочу выпить за мою дорогую куру, – подняла бокал Лия, – за ее мозг. Чтобы на новой работе у нее было все ОК.

– Ириха, за тебя, – подняла свой бокал Наталья.

– Предлагаю выпить за тех, кто дружные, веселые, кто единомышленники и товарищи, – хитро улыбнулась Ирина, – про кого это я?

– Про компанию, – закричали все дружно, – Выпьем за компанию.

– А теперь я хочу выпить за своего сыночка, за Лёшу, – подняла очередной бокал Наталья, – которому сегодня, между прочим, исполнилось двадцать.

– Как сегодня? – удивилась Лия и слегка призадумалась, – ну точно, у него же день рождения как раз после меня. За Лёшу, за его успехи в институте.

– Двадцать лет, – покачала головой Ирина, – совсем взрослый, можно жениться. И дата какая, практически первый юбилей. Что думаешь подарить? Или у него есть особенные пожелания?

– Последние десять лет у него лишь одно пожелание, – вздохнула Наталья, – телефон отца, которому он хочет позвонить. Ведь он ни разу его не видел, даже фото нет, так хоть голос услышать.

– Но что-то же о нем известно, – не выдержала Ирина, – фамилия, или хотя бы имя.

– Его зовут Александр, – ответила Наталья, – фамилию не знаю.

– Ой, сейчас будет мой любимый момент, – воскликнула Лия, указывая на телевизор, который показывал кино про Шурика.

Хозяйка дома сделала звук чуть погромче, а прораб на стройке в исполнении Пуговкина уже нахваливал свою стройку: «Наше строительно-монтажное управление построило такое количество жилой площади, которое равно одному такому городу как Чита, десяти таким городам как Волынск, или тридцати двум Крыжополям».

– А еще он родом из Крыжополя, – добавила Наталья, – и работал в такси.

Воспоминания, как лавина, накрыли Наталью.

***

Лето уже набрало силу. Последний экзамен в этом году сдан, какое облегчение. Первый курс института окончен с неплохими отметками, и это нужно непременно отметить в компании подруг-однокурсниц. А если еще и родители уехали на дачу, то можно кутить до утра. Наталья, как «бывалый дегустатор», была назначена главной по вину. Праздник окончания учебного года определили на вечер, и Наталья отправилась на поиски. Она знала одно место под названием «Дегустационный салон», где можно было попробовать и купить понравившиеся напитки. О таком разнообразии, как сейчас, можно было только мечтать, и напитки продавались в основном подвального разлива. «Дегустационный салон» отличался в лучшую сторону, и хотя цены там были значительно выше, оно того стоило.