Вслед за тем глава ЛНР Леонид Пасечник также призвал мирных жителей срочно эвакуироваться в Россию, а мужчин, способных держать в руках оружие, – «встать на защиту своей земли»: «С целью недопущения жертв среди мирного населения призываю жителей республик, не имеющих мобилизационных предписаний, а также не задействованных в жизнеобеспечении социальной и гражданской инфраструктуры, в кратчайшие сроки выехать на территорию Российской Федерации».
Ранее главнокомандующий ВСУ Валерий Залужный заявил об отсутствии у Украины планов наступления в Донбассе. По словам Залужного, ВСУ неукоснительно соблюдают Минские договорённости и нормы международного гуманитарного права, а также «не планируют никаких наступательных операций или обстрелов мирных жителей».
В 18 ч. 55 мин. 18 февраля у здания правительства в Донецке был взорван автомобиль начальника Народной милиции ДНР Дениса Синенкова, сам он остался жив.
Штаб операции Объединённых сил Украины заявил, что за сутки было зафиксировано 60 случаев нарушения режима прекращения огня со стороны противника, в 43 случаях были использованы вооружения, запрещённые Минскими соглашениями. В результате обстрела были ранены двое украинских военных и двое мирных жителей.
Пресс-служба Народной милиции ДНР заявила, что за сутки противник нарушил режим прекращения огня 24 раза, из них 12 – с применением запрещённого вооружения. В результате одна мирная жительница получила осколочные ранения.
Представители ЛНР в Совместном центре по контролю и координации режима прекращения огня (СЦКК) заявили о 29 случаях нарушений режима прекращения огня противником.
Президент России Владимир Путин поручил врио главы МЧС РФ Александру Чуприяну вылететь в Ростовскую область и заняться организацией встречи и размещения беженцев из ДНР и ЛНР. Для прибывающих организована раздача горячего питания и оказание медицинской помощи. Правительству поручено срочно обеспечить выплату в размере 10 тысяч рублей каждому беженцу, прибывающему в Ростовскую область из Донбасса.
Из Донецка первыми начали вывозить на автобусах детей-сирот из местного интерната. Местные власти сообщили, что работа школ прекращена, учеников также будут эвакуировать. В Горловке организованы шесть пунктов отправки на территорию России. Советник главы ЛНР по внешним связям Родион Мирошник заявил, что в первую очередь эвакуировать будут жителей Первомайского и Кировского районов, по которым могут наноситься артиллерийские удары.
В ежедневном отчёте СММ от 18 февраля было отмечено, что СММ в течение предыдущих суток зафиксировала 222 нарушения режима прекращения огня, в частности 135 взрывов, в Донецкой области и 648 нарушений режима прекращения огня, в частности 519 взрывов, в Луганской области.
По сообщениям республик Донбасса, 18 февраля ВСУ обстреляли из танков окрестности города Горловка (ДНР), а также из артиллерийских орудий и миномётов – населённые пункты Желобок, Раевку и Весёлую Гору (ЛНР). В эфире телеканала «Россия-1» представитель Народной милиции ДНР Эдуард Басурин сообщил о трёх попытках диверсий – одна в Еленовке и две в Горловке. По данным Народной милиции ЛНР, к пунктам Станица Луганская, Счастье и Крымское прибыли группы спецназа украинской армии для «усиления снайперской активности» и «проведения диверсий».
Секретарь СНБО Украины Алексей Данилов заявил на брифинге, что Украина не будет нападать на гражданское население в Донбассе, и заявил о возможности дальнейших провокаций: «Идёт попытка спровоцировать наши войска на те действия, в которых они заинтересованы. Войска могут открывать огонь, только если будет угроза жизни нашим военным», – подчеркнул Данилов, добавив, что не может точно сказать, что именно будут делать провокаторы: взрывать автобусы, которые будут эвакуировать, или «какие-то другие вещи делать». Кроме того, он заверил: «Информация о диверсионных группах из состава объединённых сил, якобы планировавших взорвать хлор на очистных сооружениях в Горловке, не соответствует действительности». Глава МИД Украины Дмитрий Кулеба заявил, что Киев не планирует наступления на Донбасс. Главнокомандующий ВСУ Валерий Залужный обвинил власти Донбасса в использовании населения для эскалации, «чтобы развязать очередное кровопролитие».