Каменный гигант заметно покачнулся, от приложенной к нему мощи. Под сводами пещеры эхом разнесся треск и шорох. Из тьмы потолка, пронизанного синими звездами, посыпались мелкие камни, тихо простучав по полу. Затем раздался нарастающий свист, переходящий в гудение.

В следующий миг о каменный пол пещеры дождем загрохотали падающие осколки. Поднялся оглушающий шум, который, сливаясь, давил на барабанные перепонки. Пыль от раскалывающихся камней наполнила пещеру, скрыв моего врага.

Пара больших камней ударилась в середине зала и взорвалась брызгами осколков. Я почувствовал несколько обжигающих росчерков на своей щеке. Жаркие дорожки крови протянулись вниз, и на пол сорвались пара капелек крови.

Спустя какое-то время, дождь из осколков прекратился, пыль улеглась. Моим глазам открылась абсолютно невредимая змея, не считая пару кровоточащих порезов и общего ошарашенного вида.

Удар о колонну не прошел для яо даром. Она безвольно лежала переплетением колец у подножия каменного столпа, который едва не разрушила, а огромная голова, обозначенная желтыми огнями глаз, начала неуверенно подниматься вверх.

Вдруг в вышине опять зародился свит. Начал нарастать, приближаясь из темной бездны потолка. Змея нервно отпрянула головой к полу, отгородилась кольцами мощного тела и по максимуму сжалась в клубок.

На огромной скорости в воздухе мелькнули несколько вытянутых острых осколков, превышающих в длину мой рост. Они гигантскими копьями вонзились в пол пещеры посередине между мной и моим врагом.

На мгновение все стихло, а потом от вонзившихся каменных осколков во все стороны с треском побежали трещины. Одна из трещин остановилась как раз около моей ноги. Я насторожено замер, но продолжения не последовало. Все закончилось. Только поднявшаяся пыль медленно опускалась вниз.

Наконец все улеглось, и я увидел своего противника. Змея медленно подняла голову, закрутилась, перекатываясь, белесыми чешуйчатыми кольцами. Я находился в десятке чжан от нее, напряженно перебирая в уме, что я смогу использовать против этого смертельно опасного противника.

Меч? Оружие? Яды? Но ничего такого нет, все сгинуло во время безумного сплава по подземной реке. А атакующие техники, которые я знал, были заточены на владение мечом и требовали для своей активации клинок. Убежать? Использовать как-то фактор чересчур длинного тела моего врага?

Вдруг я почувствовал, что в моей правой руке зажаты какие-то острые грани. Ладонь была судорожно сомкнута, а хватка была такой крепкой, что твердое нечто продавило кожу на ладони до крови, и я почувствовал липкую теплоту внутри сжатого кулака.

Недоуменно перевел взгляд на свою руку и обнаружил, что крепко сжатые пальцы вцепились в каменный клинок, который я нашел ранее. Я так и не отпускал его все то скоротечное время, в которое промелькнуло столкновение с моим врагом.

Я мрачно ухмыльнулся, рванул на себя разлитую в воздухе энергию. Золотистые потоки, пронизывающие подземелье, уплотнились и полноводной рекой устремились по моему зову.

Я начал быстро формировать рисунок техники, подкрепляя в нужные моменты движениями, совершаемыми в материальном мире. Шаг, пауза. Якорь в узловой точке плетения есть. Согнуть ногу в колене, перетечь в низкую стойку, еще одна узловая точка пройдена.

В духовном плане вокруг меня начал раскручиваться смерч, с ревом втягивающий в себя энергию. Поворот вокруг себя в материальном мире, стабилизирую рисунок, он зажигается и начинает пульсировать в ожидании заключительного движения.

Змея заметила мои манипуляции, ее кольца застыли, сжались в скрученную пружину, и в следующую секунду она выстрелила собой, размывшись в безумной скорости.