Натан ходит на такие собрания исключительно с Джо. Кирстен слишком любит возразить и вставить свои пять копеек, а Натану меньше всего хотелось разжигать какие-либо конфликты между кланами. Джо его в этом плане очень даже устраивал. Вампир был молчалив, предпочитая больше слушать и запоминать детали.

– Сородичи, как вы знаете, я не устраиваю собрания без каких-либо причин, – Дэниел рассмотрел присутствующих, прищурив глаза. – Вы хорошо осведомлены нашими правилами и законами, уверен, что повторять их все мне не обязательно, но одно правило… нет, закон, да-да, все же это закон, за невыполнение которого, точно так же ждет каждого смерть, я повторю. Может мы и живем в мире и процветании, по крайне мере со стороны, вместе со смертными, но содействие и связывание себя с ними – очень напрасное подвергание себя опасности, – он резко повысил голос, в котором прослеживалась вся злость и негодование. – Мы не заводим отношения и брак с людьми, мы не становимся компаньонами в бизнесе, друзьями и единомышленниками, не обращаем смертных без разрешения князя, а я напомню, на этой должности все еще я. Запрет, который действовал веками распространен на всех и незнание этого запрета не убережет ваши головы, я слежу за каждым, и я знаю, что, когда и где. Выведите ее на сцену, живее!

Шестерки князя – огромные верзилы – грубо затащили на сцену полуночницу и поставили на колени. Дэниел грациозно приблизился к ней, взяв за подбородок поднял голову на себя. Она дрожала от страха, но лицо ее было спокойным, не выражающим ничего.

– Я не вижу раскаяния в твоих глазах, дитя, – он сделал снисходительный голос, который еще больше вызывал панику у полуночницы.

Он резко опустил ее голову с нескрываемым отвращением, и отошел снова в центр сцены.

– Эта девушка нарушила этот закон. Она вступила в интимную связь и любовные отношения с человеком, а вскоре, обратила его, в надежде, что я ничего не узнаю… Эх, какое упущение, но не будем расстраиваться, ведь мы сами выбираем свое будущее, – он обернулся к ней, разведя руки в стороны. – И ты тоже сделала свой выбор, я принимаю его, но для начала, поведай мне, стоил ли он всего этого?

Девушка молчала, она подняла голову и только сейчас взглянула на собравшихся, которые наблюдали за происходящим. Никто не пытался ничего возразить, они все как-то скучающе поглядывали на сцену, в их лицах так и читалось желание поскорее со всем этим закончить и вернуться к своим делам.

– Молчите, ночные твари? – заговорила она с усмешкой в голосе. – Я стою перед вами на коленях за нарушенный закон, а вы сидите и зеваете, пока вашего сородича хотят казнить. Вампиры всегда были заодно только на словах, каждый боится за свою задницу, ведь понимаете, что у так называемого князя на каждого хватит своей тирании, – она покосилась на Дэниела, который молча слушал гнев в свою сторону. – Я выбрала любовь – это то, чем обделены все вы, и я готова умереть за свой выбор, а ты, – она повернулась к князю, – ты будешь гореть в персональном аду.

Дэниел улыбнулся ей и повернулся к остальным.

– Что ж, раз все высказались, то можно заканчивать.

За менее, чем за секунду он оказался возле полуночницы и одним движением оторвал голову, которая потом скатилась вниз по ступенькам.

– Мой персональный ад будет прелестным, но я по крайне мере останусь с головой на плечах еще на некоторое время.

Он смахнул невидимую грязь с плеча, как-то непонятно мотнул головой, пожал плечами и сказал:

– Собрание окончено, спасибо за уделенное время. Надеюсь, что все усвоят ошибки этой предательницы и сохранят свои головы хотя бы до следующего понедельника.