– Так и было? – Эша и бровью не повела. Не верилось ей в рассказы о истинном проявлении вампиров, среди людей.

– Меня еще тогда не было, но говорят, что все так. Именно Дэниел повел за собой отряд на людей, чтобы начать восстание. Он хотел прогнуть под сородичей каждого, – Натан макнул картошку в соус.

– Это ж сколько ему веков? – полуночница начала считать в голове, сколько предположительно он мог прожить. Слухи ходили разные, но она старалась ухватить каждый промежуток времени, в котором он прожил, по рассказам очевидцев.

Натан рассмеялся. Эша выгнула бровь, бросила с раздражением:

– Ешь картошку молча, не видишь, я занята.

– Можешь не стараться даже. Никто не знает, сколько на самом деле прожил Дэниел, ну, кроме Лилиан соответственно, но она уже ничего не сможет рассказать.

– А тот фермер и Лилит? Думаешь, все так и было? Могла ли первая в мире вампирша вот так просто завести знакомство с каким-то бедняком, да еще и смертным?

– Это уже по любому выдумки. В это я тоже не верю, но каждый придумывает свою версию, – Натан украл у Эши из упаковки наггетс.

– Вот себе заказать свою порцию не мог, а? – Эша пододвинула ему всю упаковку. – Так, к чему ты мне все это рассказал?

– Я еще не закончил, так что слушай дальше, а потом задавай вопросы.

Лилит не смогла пройти мимо мальчика, который сидел почти нагой на холодной земле. Он был весь грязный, и очень-очень истощенный.

– Дитя… – она сняла перчатку, чтобы погладить его по щеке. – Я видела голод, который отнял жизни многих бедняков, но пройти мимо, как тогда, я больше не могу, держи… – она вытащила увесистый мешочек с монетами. Протянула мальчишке.

Тот осторожно выхватил его. Взглянул на свою спасительницу из-под лба, а потом побежал в неизвестном направлении.

– Отец! Отец!

Мальчик влетел внутрь избы. Вся семья перепугалась, уже спешили отчитать, но услышали что-то звенящее в его ручонках.

– Эть что такое ты принес, Джим? – отец семейства вышел вперед, взял в руки мешок. – Ого! Да тут же столько золота!

– О чем ты говоришь, Гюнтер? Ну-ка, – жена заглянула в мешочек. Потеряв дар речи, она хлопающими глазами смотрела то на сына, то на мужа.

– Фелисия, это же сам Бог оказал нам поддержку!

Еще двое деток запрыгали, захлопали в ладошки.

– Папочка, мы сегодня поедим? – коротко стриженная девочка потянула Гюнтера за пояс рубашки.

– О да, Мили, сегодня у нас будет вкусная еда на столе! – он убрал мешок в карман штанов, подхватил дочку на руки, расцеловал в обе щечки. Отпустив девочку, он подошел к сыну, потрепал его по голове. – Молодец, Джим, я горжусь тобой. Ты накормил всю семью сегодня!

Джим гордо вздернул подбородок. Джош, средний из семейства, ударил его по затылку. Мальчики, смеясь выбежали на улицу.

Август проснулся от леденящего душу крика. Что-то случилось, что заставило его сердце бешено биться.

«Лилит! – первая мысль, которая закралась в его голову, что в опасности может быть именно она».

Август подскочил, натянул впопыхах вещи, выбежал на улицу. Творилась какая-то чертовщина. Вся деревня была окутана огнем. Взрослые и дети спасались бегством, но Август не мог понять, от кого? Время было не самое мирное, но прежде на их деревню еще никто не нападал. Он побежал по тропе, где было самое большое скопление народа. Лезть в гущу событий, казалось, становилось ему все интереснее и интереснее. Но не был он готов к тому, что предстало перед взором. Тысяча тварей отгрызали глотки людям, дети в слезах искали матерей, но умирали следом за ними, так же жестоко и беспощадно. С Моррели кто-то столкнулся. Фермер в панике собирался тут же дать отпор, но это был один из жителей. Он вручил винтовку Августу, а сам с трясущимися руками заряжал ружье.