Немного поплутав среди лабиринтов естественного происхождения, мы наконец-таки обнаружили наше дитя цветов. Эля сидела в компании придворных и плела венки. Дамы что-то щебетали, удивительно напоминая птичек, а кавалеры принимали в дар эти самые венки. Внимательно разглядывая честную компанию, я нахмурилась. Претендент на элину руку сидел ровно напротив нее и сверлил ее нехорошим взглядом хищника. Он ждал, пока принцесса закончит свое плетение и вручит ему его, как знак, что и свое сердце она отдаст ему. По его лицу было абсолютно понятно, что он считает эту девушку абсолютно своей, и до официального объявления о предстоящей свадьбе всего ничего. А ждать он умеет. Я мысленно зарычала. Костьми лягу, а этому белобрысому гаду Эля не достанется.

– Всем привет! – бухнулась я рядом с подружкой и обняла ее одной рукой. – Что делаем?

– Венок. – на автомате ответила принцесса, удивившись моему появлению.

– Какая прелесть! – выхватила я творение из ее рук, повертела, загнула стебли внутрь, тем самым закончив творение, и нацепила себе на макушку. Эля не сопротивлялась лишь потому, что была в шоке. – Мне идет? – склонила я голову на бок.

Принцесса лишь кивнула, орк с гномом усмехнулись, ожидая представления. Чириканье дам прекратилось в момент, и все уставились на неофициального жениха принцессы. Я перевела на него свой взгляд.

– Что вы тут делаете? – процедил он, с ненавистью глядя на меня.

– Мы по важному поручению ректора нашей Академии, а также Верховного Мага. – помахала я бумажкой в воздухе.

– Покажи. – требовательно протянул гад руку, даже не сомневаясь в своей власти.

– Ага, обязательно. – кивнула я и убрала бумагу в сумку.

– Я имею полное право… – начал этот выродок, но был жестко перебит мной.

– Спросить разрешения открыть рот, только испросив позволения у вышестоящей особы. А я не слышала, чтобы Вы хотя бы полунамеком спросили у Вашей госпожи дозволения.

– Я обязан… – начал негодовать товарищ, но я опять не дала ему договорить.

– Как и всякий вассал, подчиняться своей принцессе. Знаю. – кивнула я. – И все присутствующие знают.

– Ее Высочество не может просто взять и уйти! – взревел эльф.

– Разумеется, может. – фыркнула я. – До тех пор, пока она является студенткой Академии, она обязана по обоюдоподписанному договору подчиняться приказам Ректора.

– Ты не имеешь никакого права… – зашипел он.

– Как лицо, не подвластное Королю эльфов, я вне ваших законов, но являюсь послом воли Его величества Руана. И препятствуя мне, Вы препятствуете дружественному государству. Вы уверены в последствиях? – я холодно взглянула в его глаза, не отводя взгляда.

– Вы обязаны сообщить Королю. – количеством льда в голосе эльфа можно было закидать все мое баронство. Но поскольку мы не из пугливых, то я даже не стала заморачиваться – он все равно ничего не сможет мне сделать, так зачем нервничать?

– Король будет извещен своевременно. – сказала я, взяла Элю за руку и потянула за собой. Та, не произнося ни слова, послушно шла рядом.

Пока мы огибали причудливо растущие деревья, я уходила от идущего вслед за нами эскорта. А заодно искала подходящего парнишку в ливрее. Вскоре такой был найден, он торопился куда-то в сторону дворца. Быстро выхватив его за шкирку, я подтащила к себе, сунула ему в руку письмо и шепотом наказала отнести королю и отдать в руки. Тот мелко затряс головой и потрусил в нужную сторону. Я же довольно улыбнулась и взяла друзей за руки.

– Ну вот, а теперь отчаливаем.

И перенесла нас в место дислокации, указанной ректором на приказе о практике.