– Вот эта? – указал он на мою Оку. – Теперь я все понял.

– Наконец-то. Прощайте.

– Имею в виду, понял, почему вы вчера от меня убежали, – кивнул на машину и широко улыбнулся. – Но это же глупо! И поэтому вы даете мне от ворот поворот?

– Черт, возьми! Это кончится когда-нибудь?! – я открыла машину и в сердцах закинула в салон свою сумку, а потом и сама плюхнулась на сиденье. – Отпустите дверь, мне надо ехать.

Я дернула ее на себя с такой силой, что чуть не прихлопнула ему пальцы. Повернула ключ в замке зажигания и услышала предательский звук и, надо же, в самый неподходящий момент. Машина тоже решила испытать мое терпение, не желая заводиться с первого раза. Позор! И этот тип стоял рядом и ждал, что будет дальше. После моей третьей безуспешной попытки завести машину, он постучал костяшками пальцев по стеклу и поинтересовался, не нужна ли мне помощь.

– Могу подвезти, если вам и, правда, так необходимо срочно оказаться дома и творить ваш новый криминальный роман.

– И, правда, надо. Только обойдусь и без вас.

В этот момент, о чудо, мотор заурчал и заработал как надо. Я тронула машину с места и была такова. Но поехала вовсе не домой. У меня была другая цель. Сегодня я начинала свое расследование Танькиного дела. Вернее, нашего общего, раз была, некоторым образом, в нем замешана. Только о ней подумала, как она и объявилась. В смысле, позвонила.

– Ты где? – спросил меня ее голос .

– А ты?

– Я на даче. Мне разрешили навести здесь порядок. Как думаешь, могу начать убираться, или надо подождать, пока ты здесь все осмотришь?

– Не смей ничего трогать. Я уже к тебе еду.

– Как скоро будешь?

– Думаю, минут через сорок. Как там ваше шоссе, свободно?

– Когда это оно было свободно? А тут еще и лето, в придачу! Но я доехала за полтора часа.

– Значит, мне понадобится час. Я попробую окольными путями, по бетонке, раз сама сейчас за городом.

– Это где?

– Приеду, расскажу. Пока.

Когда подъезжала к ее участку, ворота передо мной тут же гостеприимно распахнулись. Подруга ждала меня рядом с ними. Я поставила машину на пятачке, выложенном садовой плиткой, хотела уже пойти за Татьяной в дом, но вспомнила, что забыла на заднем сиденье некоторые вещи. Быстренько вернулась и, перегнувшись через сиденье, достала нужный мне пакет.

– Что там у тебя? – проявила к нему интерес Танька.

– Так, кое-что. Лупа, например, перчатки, пинцет, упаковка полиэтиленовых пакетов… Вдруг понадобятся.

– Хм, – хмыкнула подруга и хотела добавить еще что-то, но потом неуверенно пожала плечом и смолчала.

– Я понимаю, что полицейские уже здесь все облазили. И они специалисты, не то, что я. И все же, надо же с чего-то начинать.

– Тебе видней. Ты у нас детективы пишешь. Так сказать, хоть каким боком, да, а я совсем никаким. Поэтому смолчу.

– Вот и молчи. Не видишь, что мне трудно сосредоточиться? Так! Где тут у тебя можно руки помыть?

– Руки? Это ты сейчас себя врачом воображаешь, или что? Молчу, молчу. Вон там, умывальник. Но ты и сама это знаешь.

– Не сбивай меня! Про руки, это я так, просто с дороги я всегда их мою.

– Ну, да, конечно. Извини.

Около раковины я проторчала гораздо дольше, чем надо было, чтобы просто помыть руки. Потому что вся ушла в себя и ломала голову над тем, с чего начать. Конечно же, на ум приходило обследовать само место преступления, или, как говорила Татьяна, место трагедии. Туда мы с ней и направились после моих водно-гигиенических процедур.

– Вот здесь его и застрелили, – сказала она и раскрыла передо мной дверь, ведущую в гостиную. – Видишь следы на ламинате?

Я деловым шагом прошла на середину помещения, очутилась, как раз, возле безобразного коричневатого пятна и согнулась над ним пониже, чтобы поближе рассмотреть, что это такое там засохшее.