Однако после "прижигания" некой точки на шее щупальцем медузы боль начала отступать. А еще - из меня как будто что-то вынули. Я прям почувствовала, как Дрейк с силой вытягивает что-то копошащееся из моей шеи.

- Готово! - с облегчением выдохнул Дрейк.

Я все еще не могла повернуть голову, но мужчина положил нечто маленькое на песок так, чтобы я могла рассмотреть весьма помятый объект.

Нечто, похожее на комара, только зеленого и очень большого. Сейчас этот "комар" дергался, помахивая поломанными крылышками и сверкал алым брюшком, а с его хоботка стекали капельки выпитой крови. Судя по тому, как корчилось неизвестное мне насекомое, то "комару" явно очень не нравилось солнце.

- Эта дрянь была во мне? - сиплым голосом произнесла я.

- Ага. Мерзкая штука и чрезвычайно ядовитая.

- Но... как?.. Я не понимаю...

- Вас пытались убить, - просто сказал Дрейк. - Вы шли по оранжерее с очень опасными цветами, Ваше Высочество.

- Ерунда какая-то, - пробормотала я, всё еще не сводя глаз с уже вяло подергивающегося москита. - В оранжерее нет ядовитых растений!! Я просто сорвала тюльпаны... Это вы... Это вы сами в меня вонзили сейчас эту дрянь!!..

- Райкху, покажи ей, - обратился Дрейк к медузе.

Медуза метнулась к охапке цветов, которые я обронила на песок, когда мы оказались тут на пляже. Красивые белые тюльпаны, самые обычные с виду. Вот только медуза потрясла их как следует, и я в ужасе увидела, что из цветов посыпались какие-то, э-э-э... личинки? И другие такие же зеленые москиты, только помельче. Они вяло дергались на песке,  и на солнце их крылышки будто бы скукоживались.

- Эти цветы были заражены тейлонскими москитами, - негромко пояснил Дрейк. - Водятся лишь на восточных тейлонских островах. Твари эти вообще сугубо ночные, но, видимо, холодный лакорский климат располагает к тому, чтобы они и днем спокойно могли летать. Они очень чувствительны к солнечному свету, мгновенно погибают в жаре, поэтому важно было срочно перенести вас сюда, принцесса. Простите, что не предупредил вас и не спросил разрешения, но в такие моменты счет идет на минуты, я предпочел действовать как можно быстрее. Дело в том, что когда я случайно спалил ваше платье...

- А точно ли случайно? - перебила я недоверчивым тоном.

- Точно, - тяжело вздохнул Дрейк. - Хотя и понимаю, что со стороны это выглядит спланированной ситуацией, но...

- Не знаю, чем вы зарабатываете себе на хлеб, но в бытовой магии вы явно профан, господин ди Верн.

- Да не сказал бы, что бытовая магия у меня слаба...

- А я бы вот сказала, - ехидно произнесла я, с удовольствием пошевелив пальцами, к которым начала возвращаться чувствительность. - Или вы считаете, что путать заклинания очищения одежды с чарами исчезновения - это классный результат?

- А может, это я так потерял дар речи при виде вас, принцесса? - певучим голосом произнес мой "похититель".

- Не вешайте мне лапшу на уши, господин ди Верн. Я не из тех, кто будет кидаться на шею своему спасителю и запрыгивать к нему в постель.

- Нисколечко не сомневаюсь в этом, Ваше Высочество, - усмехнулся Дрейк. - Давайте я вам помогу...

- Нет-нет! - воскликнула я, пытаясь самостоятельно принять сидячее положение. - Я сама... Сама. Справлюсь. Вы достаточно меня сегодня полапали, хватит с вас.

- Чой-то достаточно?.. Может мне недостаточно, и я бы еще полапал.

- Не бесите меня, господин ди Верн.

- А то что?

- Таки покусаю.

- Таки куда?.. Вы мне так и не ответили, а я тут сижу, гадаю, то ли мне молчать и нервничать, то ли нарываться и предвкушать...

Я тихо зарычала от злости, а Дрейк усмехнулся, но продолжать диалог не стал. Лишь сидел рядом на песке, молча наблюдал за моими бесполезными попытками совладать со своим телом. Сказал: