– Думаешь, надо найти его и посмотреть, что там происходит на самом деле с его талисманами? – всполошился Свиристель.

– Думаю, да. И надо во всяком случае провести своё собственное расследование пропажи столь привычной для тебя вещи, если она исчезла из твоего собственного леса. А это ведь именно так. Иначе бы ты его давно нашёл бы. – Жозефина всегда говорила, что думала. Ну, или умалчивала о том, что думала. Но она понимала, что если этот неимоверно волшебный лесной дух расстроен пропажей, то кто его знает. Может, её убежище действительно ждут тяжёлые времена, если он не сможет успешно охранять свои небольшие владения от вмешательства человека и прятать от посторонних взглядов местный холм и озеро. И она решилась рассказать больше о том, что ей удалось там узнать.

– Я знаю только, что цивилизация Китая очень древняя, но она также и одна из немногих, чей язык жив до сих пор. Поэтому они верят, что письмена в виде китайских иероглифов сами по себе несут магию и являются её источником, достаточным для излечения болезней, контроля над призраками и душами жертв или врагов, повелевать демонами с их помощью. Лично я ни одного демона не видела в жизни, – это признание чем-то рассмешило Жозефину.

– Я, кстати, тоже, – согласился с ней Свиристель. – Но я не покидаю свои владения надолго, а у нас здесь ничего такого не происходило. И каким образом это работает тогда?

– Ну, есть некие совсем простые талисманы, которые созданы из одного-двух буквально характеров, но такие простые талисманы могут очень разнообразно комбинироваться, что делает их затруднительным для прочтения посторонними лицами, – Жозефина задумалась. – Если твой кулон – действительно одна из разновидностей талисмана, созданного кем-то очень могущественным, то он по идее, также может обладать автономной магической энергией. Почему бы и нет?

– То есть им действительно можно управлять? – уточнил Свиристель.

– В принципе, зная назначение каждого из символов китайских иероглифов, можно понять структуру всего талисмана и его истинное предназначение. Однако с твоим талисманом всё обстоит значительно труднее, но ты и не человек вовсе. Все отдельные характеры, записанные и использованные в талисмане по идее, должны были создаваться в соответствии с главным принципом его назначения. Тот человек говорил, что нет ничего, чего бы нельзя было осуществить, даже если это требует коммуникации между небесами, землёй и адом.

Жозефина была как никогда серьёзна, а такой её можно было увидеть очень редко. Она имела очень живой ум и острую память, а ещё она была очень любопытной и любознательной. Из-за этих своих черт характера она и носила несколько шрамов на морде.

– Думаю, тебе стоит начать с поиска календаря, – подытожила она свой ответ.

Свиристель уже и сам вспомнил, что люди имеют такую вещь, как настенный календарь, благодаря которому они имеют чёткое представление, какой сегодня день и когда наступит новое время года, или они могут отмечать в нём тот день, в который нужно организовать праздник.

От одной только мысли, что следует разработать план поиска причины пропажи талисмана, а там, возможно, найдётся и сам камень, Свиристелю стало легче дышать, и он даже наконец-то обратил внимание, что рядом с ним лежит букет из листьев, что так тщательно для него собирал Ветер.

Осень была любимым временем года для Свиристеля. Часто, любуясь на то, в какие потрясающие оттенки золотого, бежевого, зелёного, красного или оранжевого одевается лес, он представлял себе, что наверняка когда-то и он сам возник из такого вихря листьев, чтобы беречь и охранять природу.