– То-то и оно, что по-прежнему. Я думала, сотрясение прочистит тебе мозги, но приходится мириться с тем, что есть.

– Вредина.

– Я могу еще и похлеще, но сейчас пять часов утра, кофеина не хватает. Мне нужно позвонить.

Ева отошла на несколько шагов и краем глаза успела заметить, как напряглась Никси. Ева покачала головой и вытащила свой сотовый телефон.

Через пять минут она подозвала женщину из СЗД.

– Об этом не может быть и речи! – возмутилась та, выслушав Еву. – У вас нет квалификации! У вас нет разрешения на транспортировку несовершеннолетней. Я обязана сопровождать…

– Я беру свидетеля под охрану, ясно вам? Вы ей не нравитесь, а мне надо, чтобы она успокоилась и начала давать показания.

– Несовершеннолетняя…

– Девочка только что пережила потерю семьи, вырезанной у нее на глазах. Она хочет остаться со мной. И я вам говорю: будет так, как она хочет. Как офицер высшего звена Нью-Йоркской городской полиции, я позабочусь, чтобы она была доставлена в надежное место и находилась под усиленной охраной, пока ей угрожает опасность. Можете оспорить мое решение, но какой в этом смысл?

– Я обязана принять во внимание интересы…

– …несовершеннолетней, – закончила за нее Ева. – Что ж, в таком случае вы обязаны принять во внимание, что в ее интересах остаться в живых. Чувствовать себя в безопасности. Избегать стрессовых ситуаций. Она же и без того напугана до полусмерти, зачем усугублять?

Женщина бросила на Еву хмурый взгляд.

– Моему начальству это не понравится.

– Ваше начальство будет иметь дело со мной. Я забираю девочку. Можете подать на меня жалобу.

– Мне нужно знать, куда вы ее везете, какие там условия…

– Я дам вам знать. Пибоди? Пойди упакуй все, что может понадобиться Никси. – Ева подошла к Никси. – Ты же понимаешь, что тебе нельзя оставаться здесь.

– Я с ней не поеду. Я не хочу…

– Ну, сегодня тебе наглядно показали, что не всегда получаешь то, что хочешь. Но прямо сейчас можешь поехать со мной.

– С тобой?

Ева отвела Никси подальше от кипевшей возмущением Ньюман.

– Да, со мной. Я не могу остаться с тобой, потому что мне надо работать, но у меня есть люди, которые о тебе позаботятся. Я им доверяю, и ты тоже можешь им доверять.

– Но ты там будешь? Ты вернешься?

– Я там живу.

– Ну ладно. – Никси взяла Еву за руку. – Я поеду с тобой.

При прочих равных условиях Ева предпочла бы транспортировать в своей полицейской машине накачанного «Зевсом» трехсотфунтового психопата, а не маленькую девочку. Она знала, как справиться с маньяком-убийцей. Ее этому учили.

Но она знала, что поездка будет короткой, после чего она сможет оставить девочку в надежных руках и вернуться к работе.

– Первым делом надо будет уведомить… – Ева взглянула в зеркальце заднего вида и заметила, что у Никси сами собой слипаются глаза, но все-таки опустила «ближайших родственников». – Потом устроимся в моем домашнем кабинете. На место я вернусь позже. А пока поработаем с твоими записями.

– Электронный отдел реквизирует все телефоны и компьютеры в доме. Кроме того, они проверят охранную систему. – Пибоди слегка передвинулась на сиденье, чтобы держать в поле зрения Никси. – Может, они что-то раскопают к тому времени, как мы вернемся в дом.

Надо скорее вернуться в дом, думала Ева. У нее куча дел. Надо опросить соседей, прочесть отчеты, провести проверки. Надо скорее вернуться на место преступления. Она нашла девочку, и это выбило ее из колеи. Она не могла сосредоточиться. А теперь ей надо туда вернуться и почувствовать флюиды.

Вошли через парадную дверь, думала она, прокручивая события в голове. Малышка была в кухне, она бы заметила, если бы кто-то вошел через черный ход. Вошли через парадную дверь, прямо через сигнализацию и кодовые замки, как будто их и не было. Один сразу отправился наверх, другой пошел разобраться с экономкой. Быстро и четко.