– Красавица, ты какая-то странная. Совсем тебя не понял. Ты откуда вообще?

– Как откуда, из Москвы, разумеется. Кстати, безумно интересно, кто будет пародировать Волкова. Вы случайно не в курсе?

Тут она поняла, что телефона у неё с собой нет. Похоже, забыла дома.

– Сумасшедшая ты. Зачем его пародировать? Он всегда сам выступает. Я, конечно, слышал, что на Западе вместо артистов работают двойники, но да и то не верю в это. А у тебя, смотрю, шмотки-то модные. Кроссовки точно из-за рубежа, да и джинсы… Где взяла? Связи есть? – незнакомец не мог оторвать взгляд от её вещей.

Веронику вдруг осенило. Весь этот бред – никакая не постановка и не квест. Это и есть прошлое! Она переместилась в 1985-й год, и всё, что она видит, происходит по-настоящему.

– Простите, а какая сегодня дата? – с бледным лицом пролепетала она.

– Десятое сентября. Ну ты даёшь, выпила, да? А то смотрю, несёшь чушь, – он покрутил пальцем у виска и собирался уходить.

– Извините, а год какой?

– Восемьдесят пятый, красавица. Иди проспись лучше, – и он ушёл.

Прислонившись спиной к дереву, Вероника съехала вниз по стволу и плюхнулась на землю. Она не знала, что и думать. Когда и чем всё это закончится?

Ей было страшно. А что, если она останется здесь навсегда? Вдруг Вероника вспомнила слова робота из телефона: «У вас восемь часов». Это её немного взбодрило. Значит, в полночь она испарится отсюда, подобно Золушке из сказки. Даже забавно! По крайней мере Ника надеялась, что так будет.

«Что ж, стоит использовать этот шанс и познакомиться с кумиром своего детства. Но будет нелегко, он же звезда, вокруг него всегда столько людей… Нужен план, как пробраться в гримёрку!» И, набравшись решимости, она направилась к тыльной стороне сцены.

Закулисье было оккупировано охраной. Хлопая единственной дверью, входили и выходили какие-то люди. Ника попыталась было определить, кто из них главный, чтобы попробовать договориться, но суровый мордоворот в чёрном пиджаке и тёмных очках прогнал её со словами: «Все фанаты только на танцплощадке!». Ей пришлось сделать большой круг, чтобы незамеченной подобраться к ближайшим ко входу кустам с другой стороны: через дорогу.

Время перевалило за 17:00. Начали подъезжать машины, из которых стали выносить оборудование, инструменты и прочее. На весь парк разносились звуки настраиваемых колонок и микрофонов, но музыканты ещё не прибыли. Через двадцать минут подтянулись телерепортёры со своими операторами. Близко их не подпускали, и они толпились в сторонке, окольцованные охраной. Издалека ей было видно, как танцпол и трибуны наполняются людьми.

«Вот это ажиотаж. Что же делать?»

Тут Вероника заметила слегка приоткрытое окно в торце помещения для артистов. Воспользовавшись суетой у закулисной двери, она незаметно выскочила из кустов, перебежала узкую дорогу и спряталась за углом. На этой стороне тоже росли кусты и деревья, но не слишком густо. То самое окошко было теперь у неё над головой, на расстоянии вытянутой руки. Но так просто туда оказалось не залезть: она попыталась подпрыгнуть и зацепиться за раму – безрезультатно, только руки оцарапала. А вдалеке виднелись всё новые подъезжающие автомобили. С той стороны, с которой можно было заметить Веронику. Ещё чуть-чуть, и…

Тут Ника догадалась снять обувь. Её новенькие кроссовки на высокой платформе, шесть или семь сантиметров. Она поставила один на землю, а второй – на него, сверху. «Давай! У тебя одна попытка…» – мысленно сказала себе Вероника.

Она наступила на импровизированную ступеньку, изо всех сил прыгнула – и схватилась за раму. С невероятным усилием подтянулась на руках, забросила правый локоть в окно, подтянула правую ногу – и с глухим стуком перевалилась на пол.