Тяжело дышу, выпалив все это на одном дыхании.

– Ты и правда хочешь сравнить мои умения с навыками выдуманных персонажей?

– Нет. Но могу дать тебе парочку особенных экземпляров. Узнаешь много нового.

Мы тормозим на светофоре, и Брайан всем телом поворачивается ко мне: глаза сужены, челюсти сжаты.

У меня пересыхает во рту.

– Спасибо за заботу. Но, думаю, моих знаний и без того хватает с лихвой.

Загорается зеленый. Он вдавливает педаль газа в пол, и меня откидывает в кресло.

Сердце опасно стучит в груди, но я не собираюсь принимать поражение.

– Если боишься разочароваться в себе, так и скажи. Не волнуйся, милый, я не буду тебя осуждать.

Он лишь хмыкает, а я слишком взбудоражена и не могу так просто отпустить эту тему.

– И вообще, не говори о книгах с таким предубеждением. Если тебе не нравится, это не значит, что другие относятся к подобной литературе с таким же скепсисом. Для некоторых чтение – больше, чем просто книжная порнушка.

– Я и не говорил ничего плохого. Делай, что хочешь, пока это не вредит окружающим. Но будь добра, не суй мне под нос описания нефритовых жезлов.

– Так ты читал! – радостно взвизгиваю я. – Черт, теперь хочу увидеть, как ты читаешь постельные сцены моих любимых романов. Красный, словно пожарный гидрант, Брайан Найт – звучит восхитительно.

Мы заезжаем на парковку огромного торгового центра и занимаем одно из свободных мест. И прежде, чем я успеваю дотянуться и расстегнуть ремень безопасности, оказываюсь прижата к креслу вдруг нависшим надо мной Брайаном.

Он оказывается так близко, что я вижу свое отражение в его глазах. Русые кудри непослушно лезут в лицо, а уголки губ нагло стремятся вверх.

Внутри сворачивается клубок страха и предвкушения.

– Что ты делаешь? – голос звучит хрипло, совсем не так, как я хотела бы.

Его рука сильнее сжимает ручку двери, на которую он опирается, и мне приходится проглотить восторг от того, как сексуально смотрятся его напряженные мускулы, обтянутые тканью. Нет. Это неправильно. Брайан не должен вызывать у меня подобных чувств. Это все лишь игра. Не больше.

– Думаешь, сможешь смутить меня книжками? – его голос звучит тихо, приятно, словно шелковые ленты касаются ушей, вызывая мурашки. – Скарлетт, хватит меня недооценивать.

Его рука вдруг оказывается на моем подбородке, а большой палец на приоткрытых губах. Кровь внутри вскипает, а я не двигаюсь, словно неотрывно читаю сцену из книги, желая узнать, что же будет дальше.

– Если так хочется узнать, каков я в постели, то зачем выдвигала свои условия вначале?

Да он просто издевается надо мной! Улавливаю, как дрожат от сдерживаемой усмешки его губы, и вот внутри вновь вспыхивает злость.

Отпихиваю его в сторону и спешу расстегнуть ремень безопасности. А заодно и спрятать полыхающее лицо.

– Да кому ты нужен, – ворчу себе под нос, как назло, не справляясь с конструкцией замка.

– Тише-тише, малышка, а то еще сломаешь свои коготки, – усмехается он, убирая мои руки и быстрым движением расстегивая ремень. Он вновь оказывается слишком близко. – А насчет твоих книг… Для исполнения этого желания придется дождаться падающей звезды.

– Пошел к черту.

Словно пуля вылетаю наружу и специально громко хлопаю дверью. Папа обычно очень злится, когда кто-то так делает, а это именно то, чего я хочу от Брайана: стереть довольство с его лица.

Но парень лишь натянуто улыбается и показательно, едва слышно закрывает дверь. Я не реагирую, ведь единственное, чего мне хочется в данную секунду: показать ему средний палец и убежать.

– Пойдем, – произносит Брайан, и мы направляемся в сторону входа в торговый центр.