— Черт, мало взяла, придется возвращаться.

Она весело подмигнула обалдевшему Максу и направилась в соседнюю комнату.

— Заодно узнаю, что начальство решило за нашими спинами.

"Решило… У меня же теперь не уши, а направленные микрофоны", — вспомнил о своих новых возможностях Макс, и доковыляв до двери на плохо гнущихся ногах, приложил к ней ухо.

Однако за дверью стояла полная тишина.

— А ну-ка, отскочил быстро! Уши оборву, засранец эдакий! — внезапно раздался недовольный голос Хель откуда-то сверху.

От неожиданности жнец моментально отпрыгнул назад. При этом у него внезапно подвернулась нога, и он с грохотом упал, чуть не напоровшись плечом на торчавший из пола штырь.

"Черт, вот откуда узнала?"

— Если ты в гордом одиночестве, то это не значит, что за тобой нет присмотра, — в приоткрывшуюся дверь просунулась хитрая мордашка Алисы, — У Миха весь дом на экраны выводится, дурачок.

Дверь негромко хлопнула, пропустив внутрь девушку, держащую в руках пару пузатых бутылок.

— Слу-у-ушай, Максик, а полетели ко мне? У них разбор твоих показателей, похоже, надолго затянется. А я скажу, что нам тренироваться надо. Тут как-то не комильфо пить, демоны как бы и свои, но все же начальство, — она прошла к столу.

— Во-первых — никогда не называй меня Максиком. А во-вторых — как же тогда тренировка?

— Ну ты новичок, тебе такие вещи не знать простительно. Потом растянем время на полигоне, всего-то пару часиков. Полетели? — она с лукавой улыбкой потрясла зажатыми в ладонях бутылками и, подмигнув, облизнула свои губы розовым язычком.

***

Дав Алисе разрешение покинуть лабораторию, Хель проследила за встающей на место стеной, и дождавшись ее закрытия, покачала головой:

— Смотрю Алиса уже планы какие-то начала строить насчет нового жнеца.

— Ничего удивительного. Макс может стать для нее постоянным источником халявной энергии, — буркнул Михаил и ткнул пальцем в экран, — Ты только посмотри вот сюда.

— И что это? — демоница перевела взгляд на анализатор.

— Это нижняя граница его объема праны. А на верхнее значение наша шкала попросту не рассчитана.

На панели анализатора светилась почти вертикальная зеленая линия, которая выходила далеко за пределы горизонтальной красной. Михаил почесал затылок, встал и побрел к бару.

— Мне надо срочно выпить…

— Ты же не пьешь, — заметила Хель, провожая его взглядом.

— Устаревшие сведения. Я уже пью, причем много, — ответил единорог и, распечатав бутылку с чем-то кроваво-красным, приложился губами к горлышку, резко запрокинув голову назад.

"Да что ж такое творится?" — подумала про себя демонесса, и поставила вслух диагноз:

— Дожили. Непьющий техник клана уходит в запой. Видимо, скоро и девственности лишится.

***

— Привет, Шалунья.

— Давно не заглядывал, Мюррей. Или ты теперь только в Логове зависаешь?

— Да ты чего, смеешься, что ли? Я там только за компанию иногда появляюсь.

— Выпьешь что-нибудь? — единственная на все чистилище демонесса-кошка, оторвалась от своих дел, и вопросительно уставилась на Мюра.

— Эмм… Извини, я в долг не пью, — с трудом выдавил из себя жнец, и чуть не поперхнулся на последнем слове.

— Да ну? — изумилась Линкс и всплеснула руками, — Эк тебя плющит. Может, поделишься?

— Чем это? — не понял Мюр.

— Ну ты же больше не пьешь? Значит, нашел достойную замену. Вот и дал бы попробовать.

— Я не говорил, что не пью, — огрызнулся жнец, — Я в долг больше не пью.

— А для тебя это разве не одно и то же? — скорчила вопросительную мордаху демоница, — Ты же всегда только взаймы и бухаешь. Даже отдавая долг, снова занимаешь на выпивку: "Я ж вернул, дайте мне еще раз и срочно".