В подобном контексте идея организации постоялых дворов (домов) виделась Петру и местным властям весьма перспективной. На территории города существовало несколько видов постоялых дворов: частные, построенные на средства частных лиц, и казенные постоялые дворы. Согласно С. П. Луппову, одним из первых появился постоялый двор князя А. Д. Меншикова, представлявший собой длинное мазанковое здание, крытое черепицей, располагавшееся за Исаакиевской церковью, ниже Адмиралтейства[340]. Он использовался для государственных целей – в нем жили иностранные мастеровые, занятые на строительстве городских объектов. За их проживание князь получал из казны плату.

Принадлежавшие казне постоялые дворы появились в первое десятилетие существование города. Согласно подворной описи Петербургской стороны за 1713 г., на Городском острове при входе в Посадскую улицу напротив Гостиного двора находился постоялый дом, называвшийся «фатерной избой». В нем по распоряжению квартирмейстера можно было найти временный приют до назначения на постой в жилой дом[341]. Подчиненные Главной артиллерии постоялые дворы упоминал в своем исследовании П. Н. Петров. Он отмечал, что 6 июня 1723 г. «…была замечательная гроза, с вихрем и бурею, которою сломан один из постоялых дворов, построенных в теперешней Литейной части, между Косым Дементьевским переулком, Фонтанкою и Невою»[342]. К комплексу постоялых дворов, по сведениям историка, были пристроены бани. По описанию, составленному А. И. Богдановым, деревянные казенные постоялые дворы были построены силами Санкт-Петербургского гарнизона на Гагаринской пристани[343] и на противоположной стороне р. Невы в Литейной части в 1723 г. (10 июля 1723 г. о строительстве постоялых дворов состоялся именной царский указ)[344]. А. И. Богданов так описывал их внешний вид: «…построены были на сваях нарочитыя светлицы и архитектурою преизрядною украшены были, то есть: убиты тесом с карнизами и пилястрами и прочее убранство, а при том и выкрашены»[345].

Несмотря на то что историки активно используют сведения А. И. Богданова, есть все основания усомниться в их точности. В 1723 г. на левой (Петербургской) и правой (Московской) стороне по берегам р. Невы действительно располагались комплексы постоялых дворов, строившиеся силами гарнизонных солдат. Однако дата начала их строительства, обозначенная А. И. Богдановым, вызывает сомнения. Благодаря сохранившимся письмам и доношениям коменданта Я. X. Бахмеотова, известно о начатом в 1722 г. строительстве под его руководством комплексов деревянных постоялых дворов на Петербургской и Московской сторонах около р. Невы. Учитывая схожесть локализации строительства и описания внешнего вида зданий, можно предположить, что речь идет об одной группе постоялых домов[346]. Обратимся к деталям их создания.

В июле 1722 г. генерал-губернатор А. Д. Меншиков послал коменданту Я. X. Бахмеотову[347] инструкцию о строительстве постоялых домов. Надо полагать, что приказ о создании комплексов был отдан чуть ранее (в июне), во время пребывания князя в Санкт-Петербурге, возможно, устно[348]. По инструкции Я. X. Бахмеотову полагалось: строить дворы на берегу Невы по чертежу, копры для битья свай требовать у генерал-полицеймейстера А. М. Девиера и обер-комиссара Канцелярии городовых дел У. А. Сенявина, на покупку леса и необходимых материалов деньги взять у дьяка Ф. Захарова и принять из Ладоги у майора А. Алябьева, пустующие после отъезда французских строителей дома на Васильевском острове перевозить и употребить под строение