Катя привыкла так жить. Её не интересуют особо наряды или бриллианты. Тут она пошла в маму Диану, да и «мама» Марго не страдала тягой к украшательствам и прочим брюликам со шмотками. Катя не знает отказа почти ни в чём, но потребности у неё довольно специфические. Весьма спартанские, я бы так сказал. Гармония, изящество, ум и сила. И коварство, куда уж без него в благородном высшем обществе?

Бедный бразильский принц, предназначенный Екатерине в мужья. Наивный мальчик. Даже в чём-то жалко его. Впрочем, Институт пока не дал добро на будущий брак. Изучают геном претендента. Как всегда, всё мрачно-серьёзно. Младший брат наследной императорской принцессы Изабель имел свои недостатки. Так что Институт думает. Впрочем, теоретическое добро на мой брак с Изабель Институт в своё время всё-таки дал. И даже дал добро на мой развод с Дианой и на отказ от согласованного ранее брака Вовки, пардон, Владимира I, с Эбигейл Шотландской. Непростое решение, прямо скажем. Которое нам аукнется. Возможно, даже большой войной, не говоря уж об отношениях с кланами. Но Институт на мой брак с Марго всё ж таки добро дал.

Пока молодёжь была занята, я переключился на текущие дела. Служебный планшет. Доклады.

Доклад об оперативной ситуации в зоне Миранды. «Наших» бьют бразильцы, «наши» мирандийцы бьют бразильцев, анархисты переправляют отряды в помощь «освободительной борьбы свободолюбивого народа Миранды, против бразильских националистических захватчиков». Коммунистическая Мексика морем шлёт транспорты с войсками в помощь «социалистическим партизанам свободолюбивых народов Гвианского плоскогорья».

Меня сие интересовало мало. Обычная возня с лозунгами, которые прикрывают меркантильные интересы, даже если эти интересы «высокоидеологические».

Смущало другое. Смущали погибшие в рядах Космодесанта в Бразилии и как это подавали в миросети. Да, формально это всё были различные ЧВК и это были их бойцы, но знающие люди всё прекрасно знали (простите за тавтологию), и ореол непобедимости Космодесанта рассеивался. Если дикие индейцы в набедренных повязках могут победить высокотехнологическую военную машину смерти, то это даёт остальным нашим противникам лишний повод задуматься, а так ли непобедимы мы вообще?

Случай с капитаном Скворцовым в той же Миранде. Капитан-Космодесантник явился в штаб и забил ногами до смерти полковника барона Якушева, командира бригады. Учитывая, что капитан был в броне с экзоскелетом и прочими сервоприводами на усиление, он сильно растягивал удовольствие, нанося ногой удар за ударом по хрипящему телу вышестоящего начальника. Говорят, тот даже успел прохрипеть слово: «Дуэль». Это было последнее его слово в этой жизни. Остальные слова в своё оправдание он будет хрипеть уже перед самим святым Петром.

За что забил офицер офицера ногами, не вызвав даже на дуэль? За то, что Якушев поспешил отчитаться наверх, что ключевые узлы обороны бразильцев взяты и флаг поднят. Чего не было и близко. Получил орден за блестяще проведённую операцию. Туда уже направились тыловые службы и сотрудники МинСпаса. А там не было ничего. Только противник. Пытаясь спасти свою шкуру, полковник бросил в атаку штурмовиков. Не получив согласование на прикрытие, поскольку территория считалась уже занятой и бить по своим ни арта, ни дроны, ни авиация, ни спутники уже не могли. Система не позволяла. Часть всех наших погибли, часть попали в плен. И что я с капитаном Скворцовым должен делать?

Понятно – трибунал с очевидным решением. Разжалование. Вышка. Прошение на Высочайшее Имя о помиловании. Марго милостиво заменит смертную казнь на лет десять каторги, лет пять которой он отбудет инструктором в Центре подготовки, готовя рекрутов. Через пять лет амнистия, помилование, снятие судимости. Высочайшее Дозволение вернуться на службу. Восстановление в чине и уважение сослуживцев. Быстрый рост по карьерной лестнице. Империя не привыкла разбрасываться ценными и принципиальными кадрами.