Вообще, космос и Луна – это совершенно иной мир. А люди, которые летают, живут и возвращаются из космоса, отличаются от среднестатистического землянина. Космос – это не пассажирский магистральный самолёт, где стюардессы предлагают блины и напитки. Тут всё иначе.

Суборбитал достиг высшей точки своего «прыжка», и нас тряхнуло – челнок отстыковался от носителя. Включились двигатели «Заря-17». Суборбитал остался позади, начав обратно падать в гравитационный колодец Земли глубиной в сто километров. Мы же двинулись дальше.

Мы выходили на орбиту.

Что ж, вот я и опять дома. Так уж совпало, что одно из величайших изобретений Человечества – Двигатель Коссиковского, почти совпало с результатами эксперимента Императорского Института Крови в части создания Homo Novo или Homo Cosmo. Меня им было не сильно жаль, подумаешь, шестой сын Светлейшего князя Лунного. Кто ж тогда знал и думал, что я стану императором? Тесть мой нынешний точно не думал, запуская этот проект.

Как говорят в Одессе – хлебайте ситечком последствия. В космосе и на Луне мне было лучше и комфортнее, чем на Земле. Даже ураганы солнечной радиации во время космических бурь наносили мне приемлемый урон. Да и восстанавливался я после космических приключений быстрее. Но за всё надо платить, так что на материнской планете я чувствовал лишнюю гравитацию и свой лишний вес.

Я покосился в иллюминатор. Да, мы уже в космосе. Земля – пёстрый шар. Черное звёздное небо, которого почти не видно, поскольку слепит Солнце. Но вот уже близок терминатор, линия смены дня и ночи. Там, в ночи планеты, нас встречает «Константинополь».

Дуга строящегося орбитального города «Икар». Мы только в самом начале пути. Когда-нибудь, вероятно не при моей жизни, «Кольцо Икара» охватит всю планету. Жилые комплексы, заводы и фабрики, парки и прочие зоны отдыха, верфи, транспортные терминалы, склады, логистика, наука, развитие, астрономия, физика, химия… Пока всё это на бумаге и на экранах. Пока «Икар» – просто большая орбитальная станция на полтысячи человек. Даже искусственной гравитации нет. Научная, военная, логистическая и техническая база Терры на орбите. Как и младший лунный собрат «Шаргей». Грузы и пассажиры поднимаются на орбиту, перемещаются на межпланетные лайнеры или транспорты, которые преодолевают расстояние между Землёй и Луной, дальше обратная процедура – переход пассажиров и перегрузка грузов на челноки, для доставки на поверхность требуемого Мира.

Даже «Константинополь» не может сесть на поверхность Земли или Луны.

Императорская яхта огромна, красива, изящна, с диким запасом прочности и защитой экипажа/пассажиров от всяких солнечных и космических бурь. Стоила, конечно, не дай бог, как тяжёлый крейсер, но яхта окупала себя. Хотя украли на строительстве столько, что…

Но это не прогулочное судно. Огневая мощь императорской яхты равнялась корвету, а броня была крейсерской. Так что, вдруг что военное случится, усиленный «Константинополь» займёт своё законное место фрегата Космофлота Её Всевеличия. Не последнего, прямо скажем, фрегата. Правда лишнюю роскошь придётся снимать. А пока просто прогулки и пассажирские рейсы. Яхта должна отбивать деньги на своё содержание. Хватит того, что этот «скромный» корабль построили не за счёт бюджетов Империй, а на средства Династии Романовых.

Показался «Константинополь».

– Говорит капитан. Мы вышли на траекторию стыковки с «Константинополем». Расчётное подлётное время пять минут. В целях безопасности просим вас вновь загерметизировать свои шлемы. В иллюминаторах слева по борту вы можете наблюдать спасательный клипер «Авиценна». На ваших экранах крупный план корабля.