Здесь все было выполнено в стиле богато и дорого. Белоснежные полы вели меня все ближе и ближе к идеально натертому столу, за котором сидел мой отец и мистер Браун. Они наслаждались своим ужином, не обращая на меня никакого внимания.

Питер Браун – отец Мэри. Они с моим папой знакомы слишком давно. Всегда мечтали о том, что смогут взаимовыгодно женить нас друг на друге, но я пошел против их планов. С того момента я стал врагом номер один для одного и другого.

Мэри плелась сзади меня, теряясь в пространстве. Я знал, что ей некомфортно после моих слов, но такова жизнь. Каждый будет платить за то, что он совершил. Каждый из вас.

– Отец, здравствуй.

– Эван? – удивленно произнес он. – Что ты здесь делаешь?

– Здравствуйте, мистер Браун.

Протянув ладонь, я остался в ожидании рукопожатия.

– Добро пожаловать, Эван. Мэри, ты почему там стоишь?

– Не против, если я присоединюсь к вам сегодня?

– Конечно нет.

Пока подносили блюда, мы лишь молча копались в своих тарелках. Папа прожигал меня своим взглядом, но не мог сказать и слова. Наверняка, он не делился со своим другом тем, что избивал меня на протяжении более 20 лет. Наверняка, он не говорил о том, что довел мою бывшую жену до самоубийства.

– В Оттаве прошло все прекрасно. – прервал молчание я.

– Ты хорошо поработал.

– А что ты делал все это время?

Мой взгляд устремился прямо на него.

– Ничего.

– Хочешь сказать, что не знаешь о том, что произошло с Лорой после того, как мы расстались?

– Не смей произносить ее имя. – перешел на шепот он.

– Эван, не надо. – вмешалась Мэри.

Питер лишь смотрел на меня, словно не понимает о чем вообще речь.

– Все знают, что вы развелись. Не стоит ворошить прошлое.

– Нет, папа. Стоит. Это ведь отчасти и твоя вина. Ты сделал меня таким жестоким.

Три пары глаз уставились на меня, прожигая насквозь.

– Думал, что я скажу спасибо?

– Да. Я избавил тебя от ненужного груза.

– Ненужный груз? – с улыбкой на лице, я потянулся за стаканом с водой. – Это ты так решил?

– Да. Ты должен жениться на Мэри.

– Потому что так выгодно для тебя?

– Для тебя тоже.

– Тогда, когда это будет выгодно для меня, я сам решу эту проблему.

Вытерев рот салфеткой, я встал изо стола и оглянулся вокруг.

– Спасибо. Я наелся. Надеюсь, увидимся не скоро. – бросив салфетку в тарелку отца, я развернулся и добавил. – Мэри. Завтра жду тебя у себя. Вместе с твоими идиотскими доказательствами.

С ехидной улыбкой на лице, я наконец-то покинул этот чертов ресторан и уселся в свою машину.

Дороги Чикаго напоминали мне о тех временах, когда я беззаботно ехал по ним, думая о том, как быстрее вернуться домой. Мой взгляд машинально упал на сидение рядом со мной. В груди все начинало давить, а сердце сжималось от боли.

Пустота моего пентхауса накрыла меня. Господи, как же тяжело находиться здесь без Лоры. Как же трудно, когда в моей голове кружатся воспоминания того самого дня, когда она покинула меня.

Мои ноги упали на пол, а ладони схватили голову. Мигрень накрыла меня словно и не проходила вовсе. Уже почти целый год мою голову разрывает на кусочки. Порой, я никак не могу с ней справиться.

Я понимал, что меня разрушает любовь к Лоре. Она день за днем возникала в моих мыслях, сжигая все изнутри. Может, если я буду ненавидеть ее, то перестану чувствовать боль?

Поэтому я буду ненавидеть тебя, представляя в самых ужасных образах, которые тебе не подходят. Я буду винить тебя за то, что ты поступила так со мной. Буду врать всем и себе, что больше не чувствую ничего. Надеясь, что ненависть к тебе заглушит боль.

Нет. Это не может правдой. Это не сможет стать моим лекарством. Любовь к тебе настолько прекрасна, что я буду чувствовать эту боль несмотря ни на что.