Дэл подбросил круг в руке, потер между ладонями и на одной из них поднес круг Кире.

– Вот! – торжественно сказал он. – Как ты думаешь, что это за материал?

Кира осторожно взяла круг и тоже положила на ладонь. Он оказался неожиданно тяжелым. Со странными цветными разводами на поверхности, которые все время меняли очертания. А ведь только что в руках Дэла, круг казался совершенно прозрачным.

– Странная вещь, – задумчиво произнесла Кира.

– Вот видишь! – торжествуя, воскликнул Дэл. – Этот материал, да и сама технология производства таких кругов уникальна. Их делают проводники. Только они знают, как их создавать. Ну, и как их использовать, конечно.

Кира энергичнее взялась осматривать круг, тереть в ладонях, проверять пластичность, растягивая и стараясь поломать поверхность. Все напрасно. Материал никак не реагировал на ее усилия. Ей пришло в голову, не ударить ли по нему как следует камнем, но стало как-то неловко проделывать это на глазах Дэла, который так боготворил проводников и их способности.

– Сделать ты ничего с ним не сможешь, – уверенно сказал Дэл, наблюдая за ее попытками. – Вопрос, сможет ли круг тебе чем-то помочь.

– А чем он может помочь? Ты же говорил, его могут использовать только проводники.

– В полной мере – да. Ну, а мы – простые смертные – только в меру своих способностей.

Дэл подошел к Кире ближе и худое лицо его стало торжественным и строгим.

– Демиург велел тебе отдать его. Уж и не знаю зачем. Демиург он многое видит далеко наперед.

Кира пожала плечами и еще раз взвесила круг на ладони.

– И буду я с этим носится, как мартышка с очками, – раздраженно проговорила она.

– Ну, самое простое, для чего даже я его могу использовать – это хранение информации. Защита стопроцентная! Никто, кроме владельца открыть ее не сможет. Сохраняет голографические образы предметов. Например, книги или фото может хранить и воспроизводить как трехмерные голографии. Наверное, и еще что-то можно делать, только я еще не просек. С ним контакт для начала установить нужно. А меня он еще не очень-то принимает.

– Спасибо, Дэл! – сказала Кира, пряча круг во внутренний карман куртки и всем своим видом показывая, что считает разговор законченным. – Когда-нибудь я напишу книгу про мифы здешних мест.

– Уже, – откликнулся Дэл, разочарованный реакцией Киры.

– Что «уже»? – не поняла девушка.

– Демиург пишет. А может уже написал. Правда, он не считает истории про земли Хаоса мифами. Думаю, его книга называется «Загадки Хаоса».

______________________

Что и говорить, Демиург обладал поистине магической харизмой. Встречи с ним будоражили ум. Никогда еще Кира столько не читала, не думала и не спорила о таких абстрактных вещах, как человеческая природа, законы развития общества и будущее человечества.

В большом компьютерном центре днем можно было застать от силы два – три человека, кому для работы вдруг понадобился большой монитор или нужны были какие-то особые мощности для расчетов.

Кира же бывала здесь каждый день. С утра дежурный открывал ей доступ к архивным файлам. Она с увлечением изучала цифры опросов, статистические сравнительные анализы и записи фокус-групп.

Демиург встречался с ней здесь же.

Он был совсем не похож на Яжива. Больше всего он любил задавать вопросы. Та речь, которой он разразился в их первую встречу, оказалась и единственной. Впрочем, Кира этому только радовалась. Она любила сама размышлять и находить ответы.

– Так что ты сегодня изучала и каким выводам пришла? – пытливо спрашивал Демиург, присаживаясь на свое любимое потертое шаткое кресло и подъезжая на нем к Кире.