«Ну ладно», — прозвучало обреченно.

Еще раз взглянув на город, я повела плечами и двинулась к деревьям. Почти сразу стало темно из-за густой растительности. Я старалась не ежиться от переизбытка эмоций.

Подумать только, я реально в другом мире. Многие люди мечтают о таком, а получилось у меня.

— И самое главное правило попаданца, — заканчивала Зоя свою небольшую лекцию, — получай удовольствие от происходящего. Изучай все новое, знакомься с людьми или другими существами. Избегай неприятностей и не отказывайся от приключений. В общем, делай все, чтосделала бы я. Ну и, конечно, не забывай про меня.

— Зой, если кто-то и попадет в другой мир, то это будешь ты, а не я, — успокаивала подругу. — И да, можешь не тащить меня за собой.

— Никогда не знаешь, что может случиться, — она смотрела в мои глаза. — Вот вышла ты в магазин, спустилась на лифте, а дверцы его открылись уже в совершенно другом измерении.

Или ехала ты в машине по темной дороге, а потом бац — врезалась в иномирные деревья.

В этой жизни ничего нельзя исключать.

5. 5

Возвращение всегда занимает меньше времени. Это непреложный факт. Сколько себя помню, еще учась в университете и отправляясь в деревню, всегда думала, как же долго ехать. А уезжала обратно в город, и казалось, что добралась в два раза быстрее. Серьезно, никогда не придавала этому значение, но в нынешнем положении приходится зацикливаться на каждом моменте.

— Мы на месте.

Я отпустила дракончика на землю подальше от искореженной машины. Вряд ли она уже загорится или взорвется — не наблюдалось никаких искр и не чувствовался запах дыма, — но рисковать все равно не стоило.

— Посиди тут, — попросила малыша.

В темноте открытый багажник зиял, как пасть какого-нибудь монстра. Только вот он не спешил переваривать мешок картошки, что заставило меня усмехнуться. Даже монстры не желают питаться овощами.

«Что это?»

Услышав шуршание маленьких лапок по листве, я бросила взгляд назад и заметила лишь хвост, который исчез за колесом.

— А ну вернись, — опускаясь на корточки. — Здесь может быть небезопасно.

Свет фонарика выдергивал из мрака хвост с кругленьким наконечником, который раскачивался в разные стороны, как метроном.

«Что это? Какой-то зверь? Он ранен? Ты собираешься его спасти? Он разговаривает? Ты понимаешь его? У-у-у-у-у-у… А мне можно с ним познакомиться?»

Я следила за тем, как малыш обнюхивал мокрое пятно, которое образовалось из-за пробитого бензобака. Дракончик приблизил свою мордочку и тут же принялся фыркать, плюхнувшись на спину. Лапки его забавно дергались в воздухе. Почти как у черепашки.

«Он умер, — заключил голосок. — От него так невкусно пахнет, что можно сказать точно: он умер. Живые так не могут пахнуть».

И ведь не поспоришь. Мой железный «жучок» приказал долго жить. Вряд ли я найду тут автомеханика и эвакуатор, чтобы отбуксировать его. Придется моему верному другу остаться в лесу. А как было бы отлично, окажись машина на ходу, столько бы проблем решилось разом. Или нет?

— Когда выяснишь, в какой мир попала, — наставала Зоя, — то поймешь, что можно использовать из своих вещей, а что нет. Если это будет некое средневековье или другое время, в котором отсутствуют наши технологии, то лучше распрощаться со всем, что вызовет вопросы. Тебе точно не захочется сгореть на костре в качестве ведьмы из-за электронных часов.

Так что «жучку» лучше остаться в лесу. По крайней мере до того момента, пока не попаду в город и не увижу, как живут местные собственными глазами. Ведь наличие говорящих драконов никак не мешает прогрессу.

— Ты мне расскажешь что-нибудь об этом мире? — вытянула малыша за лапку из-под машины. — Знаю, ты сказал, что еще маленький, но хоть что-то же тебе известно. Хоть что-нибудь.