Екатерина озиралась по сторонам, из-за чего Вероника тут же скрылась за стеллажом. Девушка дышала настолько тихо и короткими вдохами, что кислорода не хватало для лёгких. Но Екатерина остановилась. Её изумрудные глаза вновь с опаской оглянулись. Никого не встретив, женщина начала быстро перебирать пальцами по ячейкам и искать нужную книгу. Вероника же невольно подняла глаза кверху, дабы прочитать название секции. Но от увиденного девушка изумлённо скривилась. Название секции обозначилось лишь одним словом − "Пустая", но от этих букв уже становилось не по себе даже Веронике. Она подступила чуть ближе, дабы всё ещё лучше разглядеть.

Екатерина, наконец, нашла нужную книгу и стала нервно перебирать пальцами жёлтые страницы.  Она резко остановилась и начала вчитываться в каждое слово. Женщина едва заметно вздрогнула от мурашек, что побежали по её телу. Но зажмурившись, Екатерина тихо закрыла книгу, оставив её в руках ещё на некоторое время. Она неохотно вернула том на место и медленно развернулась. Её нефритовые глаза сохраняли какую-то печаль, которая томилась далеко-далеко в душе, а взор по-прежнему был туманен. Вероника даже не шелохнулась. Она с холодным интересом глядела не то на мать, не то на полки. Екатерина не сразу заметила дочь, но изумрудные очи, наконец, нашли её, отчего женщина отступила.

− Вероника? − уж слишком спокойно вымолвила мать.

− Что читала? − слегка помедлив, задала свой вопрос Вера. − Секция писания о Пустой. Тебе, как Королеве Света и её преемницы, непозволительно такое читать. Тем более религиозные бредни, написанные сторонниками Иллариона и Королевством Оборотней. Ведь только они превозносят её.

Екатерина на это лишь тихо выдохнула и отвела глаза в сторону.

− Я не религиозные писания читала, а лишь размышление по поводу Пустой и не более, − сухо сказала Екатерина и двинулась вперёд по коридору. − А ты что тут делала?

Вероника, услышав этот вопрос, тут же скривилась. Она прекрасно понимала, что мать аккуратно пытается свести тему к другому разговору.

− Читала про формирование и укрепление власти Столицы, − коротко и неохотно ответила девушка, скрестив руки на груди.

− И что? Узнала что-то дельное? − спросила Екатерина, искоса взглянув на дочь.

− Нет. Я же слушаю ваши речи и рассказы. Хотела узнать другую точку зрения, но, видимо, её нет при такой-то власти, − призналась Вероника, слегка закатив глаза к потолку. − Но я согласна с тем, что Столица стала хорошим выходом из всех войн, которые в то время переполняли наши земли. Королевство, что приветствует всех, несмотря на магию, кровь и религию. Правда, оно стоит на трупах, как и все дома в этом мире.

Стоило им только переступить порог библиотеки, как Вероника вмиг встрепенулась.

− Мама, прошу разъяснить мне свою точку зрения насчёт Адалии, − твёрдо настаивала девушка.

Екатерина на секунду посмотрела на дочь, но тут же отвела очи в сторону. Она громко вздохнула и выпрямила и так ровную спину. Взяв ладонь в ладонь, правительница Королевства Света пошла чуть медленнее.

− Откуда ты узнала её имя? − поинтересовалась Екатерина, при этом храня в голосе равнодушие. − Аббаста, наверное, растрепал, да?

− Нет, совсем нет. Он ни разу не говорил о ней при мне, − отрицала Вероника.

А Екатерина лишь смерила тишину, сохраняя молчание ещё пару мгновений, дабы разобраться в собственных раздумьях и подобрать правильные слова.

− Вероника… Отбрось эти суеверные мысли. Ты же умная девочка, не начинай улетать в фантазии, лучше опирайся на разум, а не на мечты, − вдруг холодно начала Екатерина, слегка прикрыв глаза.