Суеверия возникали из страха перед тем, что было нельзя объяснить. Шелест ветра, непонятные звуки в ночи, необъяснимые совпадения – всё это порождало легенды. Например, в Средние века считалось, что духи умерших могут возвращаться, чтобы сообщить что-то важное живым. Такие поверья закреплялись через коллективные традиции и рассказы, что способствовало их сохранению.

Фольклор и литература усилили мистификацию. Готические романы, легенды о призраках, сказания о проклятых – всё это подкрепляло идею, что смерть окружена тайнами. Например, в произведениях Эдгара Аллана По смерть изображалась как нечто пугающее, но при этом манящее, что ещё больше укрепляло мистический ореол вокруг этой темы.

Сегодня многие продолжают верить, что души умерших остаются рядом. «Он наблюдает за нами с небес», – говорят на похоронах. Эти слова, несмотря на их утешительный характер, могут создать иллюзию, что умерший всё ещё играет активную роль в жизни живых. Исследование 2020 года показало, что около 60% людей в западных странах верят в возможность общения с умершими, что подтверждает актуальность таких убеждений.

Поверья о «знаках» – бабочках, запахах, звуках – также популярны. Человек, находящийся в состоянии острого горя, склонен придавать значение любым совпадениям. Например, случайно заигравшая песня или внезапный порыв ветра воспринимаются как послание из потустороннего мира. Психологи объясняют это явление как механизм когнитивного искажения: мозг ищет связь там, где её нет, чтобы утешить себя.

Суеверия, связанные с «неправильными» похоронными ритуалами, также живучи. Люди боятся, что нарушение обрядов может повлечь за собой беду. Например, распространено убеждение, что оставление ножа на столе после поминок может привести к несчастью. Эти страхи чаще всего коренятся в древних традициях, которые со временем потеряли свой изначальный смысл.

Хотя мифы могут временно облегчить боль, они же наносят и немалый вред. Во-первых, они усиливают чувство вины. «Я не сделал всё правильно, и теперь он не успокоится», – такие мысли преследуют многих. Вера в то, что дух умершего может быть «заперт» из-за чьей-то ошибки, добавляет страданий тем, кто и без того переживает тяжёлую утрату.

Во-вторых, мифы мешают проживать горе. Вместо того чтобы признать боль и найти силы жить дальше, человек увязает в поисках «знаков» или в обвинениях себя в несоблюдении ритуалов. Исследования показывают, что это может замедлить процесс эмоционального восстановления.

И, наконец, привязанность к мистификации держит человека в прошлом. Ожидание «посланий» от умершего мешает жить здесь и сейчас, сосредоточиться на настоящем. Это особенно опасно для людей, склонных к депрессии и тревожности, поскольку усиливает их изоляцию и оторванность от реальности.

Люди боятся отказаться от мифов, потому что те дают ложное утешение. Они придают смысл тому, что иначе кажется бессмысленным. Например, вера в загробную жизнь помогает избежать ощущения окончательной потери. Этот механизм особенно заметен в культурах, где духовность занимает важное место.

Отказ от мистики нередко воспринимается как предательство памяти умершего. Человеку кажется, что, перестав верить в «знаки», он предаст любовь и уважение к покойному. Эта мысль особенно сильна в семьях, где такие убеждения передаются из поколения в поколение.

Кроме того, социальное давление играет огромную роль. Если окружающие поддерживают суеверия, идти против них бывает непросто. Например, на похоронах часто звучат традиционные слова и совершаются обряды, и человек, отказывающийся следовать этим ритуалам, может столкнуться с осуждением.