– Не стесняйтесь, приступайте. У нас отличные ведьмы и они прекрасно готовят. Мы вам не стали предлагать местную воду. Новичков отпугивает ее цвет. Хотя она почти такая же, как у светлых. Может, вы даже уже и попробовали ее.

Про какую воду он говорит? Про ту темную мутную жижу, что мы видели снаружи? Да никогда в жизни я бы не стала ее пить. С ума сойти!

Я взглянула на салаты. Спрашивать из чего они состоят, я не стала. Придется есть. Я посмотрела на своих спутников. Судя по всему, они считали также, осторожно накладывая местную пищу себе на тарелки. Что делать, пришлось последовать их примеру. Я попробовала один из салатов. Странно, но он был вполне себе съедобным.

– Неплохо. – первым высказался Крокус и начал с большей охотой орудовать вилкой.

Таркс, отставив бокал с кровью, снисходительно улыбнулся.

– Благодарю, я передам ведьмам вашу искреннюю похвалу. – ответил с иронией вампир.

– Вы пьете кровь? – спросила Вира, хотя это было очевидно.

Вампиры захохотали.

– Разумеется, дакфэй. – ответил Таркс. – Мы же вампиры.

– Но откуда она у вас? Чья она? – спросила фея. В ее голосе слышались испуганные нотки.

– Чья? – спросил другой вампир, сидящий по правую руку с Тарксом. – Светлых эльфиек, конечно.

И снова вампиры разразились хохотом.

– Хватит, Марк. – оборвал его Таркс, а потом грозно на него посмотрел. – Мы не издеваемся над новичками или ты забыл?

Вампир, который звался Марком, тут же притих. Остальные тоже отвели взгляды.

– Кровь, которую мы пьем, принадлежит другим темным расам. Они поставляют нам ее добровольно. Ее сдают почти все жители нашего поселения. Подчеркиваю – добровольно. Исключение – это кровь оборотней. Кровь демонов нам тоже не по душе. – скривился Таркс. – Но лишь потому, что она противная.

– Ясно. – буркнула Вира.

Таркс демонстративно пригубил красную жидкость. Во всех его движениях сквозила грация и некая расслабленность. Но я чувствовала, что это лишь иллюзия.

– Расскажите о себе. Кем вы были раньше? – поинтересовался он, склонив голову набок. Черная прядь волос упала на один глаз, делая его образ соблазнительно опасным.

– Я Авраам, мои друзья Крокус, Вира, Элина. – ифрит начал представлять каждого из нас. – Мы были светлыми эльфами, учились вместе в университете. Но теперь все изменилось. – он вздохнул.

Авраам уже придумал нам легенду. Понятно, что он никогда бы не сказал, кем мы являлись на самом деле. Но вот имена он назвал все же наши.

Мы лишь согласно закивали в знак правдивости его слов.

– Среди вас есть праведные вампиры? – задала я вопрос как бы между прочем.

– О, да вы осведомлены, леди. – Таркс приподнял одну бровь. – Да, у нас есть и такие. Они живут в соседнем замке к востоку отсюда. Я бы назвал их святыми, но они сами выбрали такой путь. Там всем заправляет Катриона.

Катриона? Мирабэлла говорила, что мою маму в этом мире звали Катриона и она была вампиром, необычным вампиром. Неужели это она?

Я попыталась взять себя в руки и не выдать своего волнения. Я лишь кивнула и продолжила поглощать необычный салат.

– Таркс. – обратился к вампиру Авраам. – Кем мы стали?

Таркс опустил глаза. А после короткой паузы устремил свой пронзительный взгляд на ифрита.

– Файер. – проговорил он. – Дакфэй. – он указал на Виру. – Черный дракон. – он посмотрел выразительно на Крокуса. – И ведьма. – он махнул рукой в мою сторону.

Я – ведьма? Но я и была ведьмой. Но Мирабэлла рассказывала, что эта раса есть и среди темных. Мы можем выступать как на светлой, так и на темной стороне. А также заниматься как белой, так и черной магией в зависимости от ситуации. И неважно где. Я была уверена, что моя наставница не только целительные зелья варит.