– Вы поможете найти нашего друга? – спросила я.

– Разумеется. Ведь оборотень должен жить в стае. – сказал Смэй. – Как закончите с едой, моя жена отведет вас в дом. Я вижу, что вы устали. А мои оборотни пока прочешут лес.

– Нам некогда отдыхать. – произнес Авраам.

Я хотела возразить, но промолчала.

– Вы ничем не поможете. Мои волки сделают это в десять раз быстрее, чем вы. – заключил он.

Закончив есть, мы вместе с вожаком оборотней вышли на крыльцо. Смэй подозвал еще одну женщину и велел ей отвести нас в свободный дом. Женщина окинула нас заинтересованным взглядом и поманила за собой.

На следующее утро нас снова пригласили на завтрак в дом вожака.

– Кажется, я уже начинаю привыкать к местной пище. – хохотнул Крокус.

– Просто ты голоден. – покосился на него Авраам.

Я улыбнулась. Нет, сегодня завтрак и правду был вкуснее, чем вчерашний ужин.

Первым делом мы справились о Биртоласе. Но никаких вестей не было. Как сказал Смэй, оборотни все еще ищут его.

– А дети здесь есть? – неожиданно спросила Вира, подперев подбородок рукой, словно приготовилась к долгому рассказу.

Смэй как-то странно на нее посмотрел. Она стушевалась.

– Я просто не видела не одного…

Оборотень не дал ей договорить.

– Только чистокровные могут иметь детей. А мы нет. Зачем обращенных плодить? Мы никогда не встанем на сторону темных. Они это понимают. Население увеличивается у нас только за счет новоприбывших.

– Смэй, группа Троя только что вернулась. – мы повернули головы на звонкий голос.

– И? – вскинул бровь вожак. – Нашли оборотня?

Мы все замерли, забыв про завтрак.

– Нет, но три дня назад сюда прибыли с континента. – доложил он. – Трой просил вам передать.

Смэй резко поднялся и вышел наружу. Дверь громко захлопнулась. Мы недоуменно переглянулись. Не прошло и минуты, как вожак велел нам собираться и седлать коней.

– Дело плохо. – произнес он, сопровождая нас. – Это работорговцы. Они появляются здесь каждый год и не по разу, но всегда неожиданно. Обычно вампиры или некроманты ищут себе слуг или просто существ для своих экспериментов.

Нет, только не это. Мы не можем упустить Биртоласа. Меня охватила паника и не смотря на жару пробил озноб.

– Мы можем перебраться на континент по океану? – спросил Авраам.

– Нет, они не пускают новообращенных. – ответил Смэй.

– А если мы скажем, что хотим стать их слугами? – спросил Крокус.

– Нет, обращенных тщательно отбирают. Они могут и убить за дерзость. Лучше перехватить вашего товарища на пристани. Это опасно, но если он вам дорог, это единственный выход.

– Но почему бы вам не разрушить пристань? – удивленно спросила я.

– Думаешь, мы не пробовали, ведьма. Там все пропитано магией. Пристань была там всегда. Мы не знаем, кто ее строил. Но она до сих пор как новенькая. – раздраженно ответил мне Смэй.

Когда мы оседлали лошадей, вожак велел следовать за ним. Он принял волчий облик и перешел на бег. Мы пустили лошадей вслед за ним. Вскоре Смэя окружили еще несколько оборотней и мы двинулись к пристани.

Чем ближе мы приближались к набережной, тем отчетливее слышался шум. Это были крики, плач, какая-то ругань. Я почувствовала, насколько напряженной была атмосфера этого места.

Оборотни остановились и приняли человеческий облик.

– Спешьтесь! – велел нам Смэй.

Мы слезли с лошадей.

– Животных лучше не брать, чтобы не привлекать внимания. – сказал он, вглядываясь вдаль.

Мы пошли за ним. Он неожиданно выругался.

– Да все уже в сборе. – произнес он.

– Что это значит? – спросил Авраам.

– У нас может быть мало времени. – сказал Смэй. – Будьте осторожны, не высовывайтесь!

Ну, это уж как получится! Мы что должны стоять в стороне и просто наблюдать?