— Я слежу за тобой, — продолжал сыпать угрозами мой братец.

— Конрад, хватит! — не выдержала я. — Мне не нужен защитник.

Из кухни, виляя бедрами, в джинсовой юбке вышла Барбара.

— Действительно, если Джоанна захочет оседлать Эрика, сомневаюсь, что она спросит у тебя разрешения, — скучающе протянула подруга.

Конрад сузил глаза и метнул в сторону блондинки суровый взгляд.

Мне хотелось хлопнуть себя по лбу от неловкости и недовольства, которые я сейчас испытывала.

— Можем мы просто поужинать, м? — устало спросила я, направляясь в кухню.

К счастью они оба быстро успокоились и не стали накалять обстановку.

Стук вилок о тарелки и звуки пережевывания пищи, были для меня гораздо приятнее, выслушивания склок Конрада и Барбары, или Конрада и Эрика. Поэтому я не стала терять шанса, понаслаждаться моментом тишины за столом.

Но Конраду было суждено сегодня испортить день окончательно. Мало того, что в качестве исполнителя моего проекта казино он выбрал Джефферсона, так еще и совсем не следил за своим языком.

— Джоанна думаю нужно тебя поздравить, торжественно произнес он, — заставив меня замереть с наколотым на вилку гребешком у рта.

Барбара и Эрик непонимающе уставились на него.

— Нет, не с чем поздравлять, — ответила я, откладывая вилку в сторону, пока она не оказалась в бедре моего кровного родственника.

— Как это не с чем? А как же утренняя встреча с исполнителем? — непонимающе спросил он.

Под столом я со всей силы двинула ногой по его лодыжке, но Конрад не пошевелился. Вместо него дернулся Эрик. Не проронив ни звука, он молча поймал мои глаза, чтобы понять, зачем я его ударила.

Я почувствовала, как к моим щекам подбирается жар.

— Прости, — тихо сказала я.

Эрик молча улыбнулся и пожал огромными плечами, как бы говоря, что не злится на меня.

— Не хочешь говорить ты, скажу я, — выдал Конрад, разрезая на тарелке стейк. — Сегодня у нас была встреча с представителями Джефферсон Констракшн. Они будут заниматься строительством казино, по проекту Джоанны.

Я нервно сглотнула и моментально притянула к губам бокал с вином, которое Эрик захватил к ужину. В отражении бордового напитка я заметила, как расширились мои глаза.

— Мм, превосходный вкус, мне нравится, что оно не слишком сладкое, я вообще терпеть не могу избыток сахара, — нервно посмеиваясь, сказала я.

За столом повисло молчание. Я заметила, как удивились Барбара и Эрик.

— И как долго ты собиралась молчать? — сердито спросила Барбара.

Она сжала губы, и от этого действия заострились ее скулы.

— Что происходит? — спросил Конрад, но я не обратила на него никакого внимания.

Барбара снова переигрывала, если она показательно упадет в обморок, я клянусь, что не стану ее поднимать.

— Я не понимаю, какое это имеет значение? — я повысила голос на подругу.

— Ты будешь работать с ним лицом к лицу, думаешь, это пройдет бесследно для тебя? — нахмурив брови, спросила она.

— Барбара права, Блейк жесток, он не забудет того как ты с ним обошлась, — спокойно добавил Эрик.

Я громко фыркнула и грузно опустила руки на стол. Задребезжали тарелки.

— Ой, да что он может сделать?

— Например, сорвет вашу сделку или разорвет договор, — предположила Барбара.

— Мы еще не заключали договор, — ответила я.

— Мне кто-нибудь объяснит, что здесь происходит? — завопил Конрад.

Все моментально притихли, и тогда мне пришлось выложить брату правду. Конрад был ошеломлен — это первая его эмоция, а вторая — чистая злость.

— Значит тот месяц, что ты провалялась в постели, это была не лихорадка? — сурово изогнул брови он.

— Нет, — виновато ответила я.

Конрад вскочил со своего места и отбросил салфетку на стол. Я встала следом за ним.