Круг… Я была последней.

Я бросила взгляд на шкатулку, кожу закололо: нас пятеро, как и камней. И теперь у каждого появилась татуировка, она отличалась только символом.

– Что за ерунда?! – возмутилась я.

– Откуда это?! Это из-за нее? – Инесса указала на шкатулку. Затем смочила палец слюной и принялась тереть надпись в попытке ее убрать.

– Что она с нами сделала? – медленно произнесла Маша.

Металлическая коробочка стояла на столе, и, глядя на нее, можно было ощутить, как… поднимается настроение, словно шкатулка радовалась.

Или не она? Страх боролся с радостью.

Мы замолчали и, не сговариваясь, схватились за смартфоны. Я не была исключением. Тоже потянулась к телефону, но застыла.

– Что искать-то? Как она называется? – я оглядела ребят.

Богдан взял шкатулку и начал диктовать. Медленно, по буквам. Мы переспрашивали, заглядывали к нему в экран, сверяясь с текстом. Не сразу, но получилось ввести в поисковик слова, написанные на обратной стороне на латыни.

Результат был. И еще какой!

«Масонский символ», «алхимия», «философский камень», «медитации и размышления об устройстве человека», «камера размышлений», «масонский орден», VITRIOL…

Последняя аббревиатура обозначала заглавные буквы этой длинной латинской фразы: Visita Interiora Terrae Rectificando Invenies Occultum Lapidem.

– Как в этом разобраться? – спросила Инесса, обнаружив большой объем разношерстной информации.

– «Этим выражением средневековые алхимики описывали процесс обработки грубой материи и получения философского камня», – зачитал Никита.

– Его не существует, – не вникая в разговор и пялясь в телефон, ответила я, а потом очнулась и добавила: – А существует ли игра на самом деле? Или нам это только привиделось?

Я взглянула на шкатулку, что стояла на столе, на тату. Но они выглядели абсолютно реальными. Это не злая шутка разума.

– Не-е-е, настоящая, – протянул Богдан, подтверждая мои мысли.

– Какой только ерунды в интернете не встретишь! – вздохнула я спустя несколько минут.

Все казалось безуспешным, а поиски безрезультатными. Я стучала пальцами по мягкой обивке дивана, уставившись в одну точку. Потом снова взялась за телефон и стала искать символы, начертанные на черных камнях. Может, хоть о них можно что-то узнать.

Но круг… запрос с ним ничего не даст. В шкатулке имелась надпись про стихии. Сфотографировала символ, который был у Никиты на руке, и запустила поиск по картинке.

– Это символы пяти стихий, – объявила я. – У тебя, Никит, символ воздуха; у тебя, Маша, символ земли; а у тебя, Инесса, воды. У меня же, черт пойми как связанного со стихиями, символ духа, – отвечала я, сверяясь с найденными картинками в телефоне.

– А у меня, выходит, символ огня, – Богдан поднял руку, демонстрируя всем свой символ.

Все понимали, что все это странно и неестественно, такого просто не может быть. Но оно было.

– Мне все это не нравится, – высказала общее мнение Инесса.

– Что нам делать? – забеспокоилась Маша и посмотрела на каждого из нас взволнованным взглядом.

Богдан взлохматил волосы и произнес:

– Ну, видимо, пока мы не сделаем все, что тут сказано, предположу, что надпись с руки не исчезнет. А вся эта, – он сделал круговое движение рукой над столом, обводя жестом шкатулку с камнями, – игра закончится, «когда каждый выполнит задание».

– Мистика какая-то… – отозвалась Инесса и устало откинулась на спинку дивана.

– Это какой-то бред! – я, наоборот, вскочила и подошла к окну.

Меня потряхивало. Я не хотела мириться с какой-то мистической фигней, которая волшебным образом написала что-то на руке!

– Как мы будем выполнять это «задание»