Над городом висела туча. За две недели, что мы здесь, дождей ни разу не было. Наверное, ночью ливанет. Хм, Инесса пропадет в дождь? У нее же символ воды.

– Юлиана, так что вы прочитали? Что нам делать? Где искать орудие? – нарушил тишину тихий голос девушки.

– Я не знаю. Будем делать так, как нам написали. Разбираться по ходу дела, – безэмоционально ответила я ей. Пришло смирение, и в душе поселилась обреченность. – Нас всех это ждет. Я пошла вещи собирать.

Так и не поужинав, мы разошлись по комнатам. У нас ночью самолет, скоро за нами заедет машина.

Мы почти не разговаривали, находясь в ожидании неизбежного: скоро исчезнет еще один из нас. Долго ждать не пришлось.

Богдан ушел собирать вещи, свои и Никиты, а я помогла Инессе с Машиными. Справились мы быстро, умудрившись упаковать все в один чемодан. Затем подруга ушла в ванную, а я списалась с братом, он обещал меня встретить. На всякий случай отправила ему номера новых друзей. Вдруг я и правда пропаду в самолете, а Тема меня будет искать, так ребята ему расскажут все.

Мой чемодан уже стоял в прихожей. Я наводила порядок в комнате, чтобы занять чем-то руки.

– Инесса все еще в душе? Нам выезжать через двадцать минут, – заглянул Богдан.

Я посмотрела на наручные часы.

– Она уже полчаса… – медленно проговорила я, но не закончила.

Друг бросил испуганный взгляд на дверь в ванную комнату. Я заволновалась, и мы подошли к ней и прислушались: шумела вода. На громкий стук подруга не отозвалась. Я глянула на Богдана, он слегка кивнул, подтвердив мои мысли. Дернула ручку и открыла, как оказалось, незапертую дверь. Ванная была пуста.

Мы с Богданом посмотрели друг на друга и произнесли одновременно:

– Шкатулка!

В третьем камне светилась и дрожала белая точка. Когда кто-то попадал в игру, камень словно оживал. Становился не просто черным и бездушным, а наполнялся жизнью. Чьей-то жизнью. Одного из нас. Он обретал свет.

«Lapidem – камень», – пронеслось в моей голове, и я нахмурилась.

В этом был какой-то тайный смысл, возможно, даже ответ. Камень будто пленил душу, заковывал, каждому попавшему в него предстояло выбраться из черного мрака.

– Теперь и Инесса там, – едва дыша, вымолвила я.

Богдан покрутил шкатулку, собираясь с мыслями. Взял мою руку, которая безвольно висела, повернул и вложил в ладонь шкатулку:

– Думаю, следующая очередь моя. Встретимся в игре?

– Не, так не пойдет, – сразу запротестовала я, – я еще не готова! Богдан, давай займемся делом, соберем вещи Инессы. Прилетим домой и там еще подумаем.

Мне казалось, что, принимая шкатулку, я окончательно соглашаюсь на участие в игре, хотя, конечно, это все ерунда, просто подсознание не хотело мириться с происходящим. Но и отложить очевидное не представлялось возможным. Я жутко боялась момента, когда и мне придется подчиниться стихии.

Верный способ переключить мысли – заняться делом. За оставшиеся двадцать минут мы быстро распределили вещи по чемоданам и с небольшим опозданием все же выехали в аэропорт.

Я нервно тряслась всю дорогу в машине и наблюдала в окно за пасмурным темно-серым небом. Когда приехали в аэропорт, уже накрапывал дождь, духота сменилась приятной прохладой.

Водитель помог нам погрузить багаж на тележку. Чемоданов у нас было гораздо больше, чем вылетающих пассажиров. Нам пришлось заплатить за перевес багажа. В этот момент я стыдливо опустила голову, потому что это пришлось сделать Богдану – у меня денег на оплату даже половины суммы уже не было.

Как ни старался Богдан развлечь меня в полете разговорами, беседа не клеилась и сводилась только к одному – к игре. Мы обсудили еще несколько версий развития событий и договорились, что вечером я приеду к Богдану и мы вместе переночуем, а до этого остаемся все время на связи.