Но нельзя, нельзя отвлекаться на посторонние мысли во время бега. Особенно мне! Ибо раз возгордившейся, получает пинок от судьбы (в моем случае, ветку дерева в лоб), спускающий тебя с пьедестала успеха в суровую жижу реальности. Оглушенная ударом я упала, и прежде, чем окончательно попрощаться со своим сознанием, слышала лишь удаляющийся топот ног моих сообщников и нескрываемый восторга визг чудовища. Вот и пришел конец моим приключениям!

***

Если мой жизненный путь окончен, то почему так больно? Ааааа, знаю, видимо я нахожусь еще на стадии поедания! Надо же так не вести, чтобы и смерть свою ощутить в малейших подробностях! Хотя чего удивляться, это же я! Вот только странно, если меня едят, то почему не едят? Где чавкающие звуки, жадное отрывание сочных кусочков мяса от моей тушки, где не скрываемый восторг от вкуса?! Вот только не надо мне сообщать, что я еще и не вкусная оказалась! Я ведь и обидеться могу. Проклятье! Придется все-таки открывать глаза, дабы с максимальным укором и осуждением посмотреть в глаза этой наглой животинки.

– Я вижу, что ты очнулась.

А я уже вижу, как падает моя челюсть на дно клетки. Так, стоп, клетка?! Говорящая тварь?! Да, что здесь вообще происходит?

– Золотая? – и это то, что меня волнует в первую очередь? Ну конечно, опять гениальные действия в грандиозно не подходящее время.

– Истинная женская натура! – рассмеялась… эммм….рассмеялся…да, блин, ЧТО ЭТО? Перед мною сидела все та же, видимая мною ранее, гора всего наихудшего, но только с отблеском разума в глазах (ну, или голода, кто их там разберет!). И, да, ОНО РАЗГОВАРИВАЛО!

– Отвечаю на твой вопрос, да, клетка золотая, но, лишь частично. Большую ее часть составляет черная сталь с примесью авантюрина, редкая вещь, но, довольно полезная, – многозначительный такой взгляд на меня. – В чем я уже не раз имел честь лично убедиться. Еще вопросы будут? – а тут кто-то явно веселиться за мой счет. Ну и Тьма с ним! Просил вопросы, так держи.

– Кто ты? Что ты? Где я? Есть меня будешь и будут ли меня кормить? – на одном дыхании выпалила я, и, усевшись поудобнее (удобно и клетке метр на метр – это сомнительные сочетания), приготовилась внимать ответы. Есть меня сразу явно не собирались, да и так называемое «сразу» уже давно прошло, а так если и помру, то уж точно не от любопытства.

– Каким наглым оказался червячок! Наглым, но забавным! – оскалило свои клыки чудовище. («И поэтому я съем тебя последним!» – мысленно добавила я). Хотя я здесь единственная, так что облом, хоть первой, хоть последней, но все равно начнут с меня!

– Так уж и быть, отвечу на твои вопросы, но взамен ты ответишь на мои. – Так сказать «снизошло до меня» чудище. Нет, то, что в пищевой цепи я явно нахожусь на ступень ниже, мне понятно, но с чего ОНО решило, что я должна плясать под его дудку? Ведь, как я понимаю, это всего лишь питомец хозяина дома, а живности подчиняться, ниже моего достоинства!

– Не слышу ответа! – Напомнило о себе Нечто.

– А я и не слышала вопроса! Было лишь утверждение с твоей стороны, причем довольно сомнительное, – огрызнулась я, наблюдая как наливаются кровью глаза животинки.

– Дерзишь! – Кажется из разряда «забавной» я перехожу в разряд «раздражающей». Ну и, Тьма с ним, без команды не съест, а кусаться полезет, мы еще посмотрим кто кого.

– Хм. Червячок явно не понимает всю плачевность своего положения! – очень уж недобро промурлыкало Нечто, я бы даже сказала зловеще. Смена в его поведении меня насторожила. Насторожила, но не остановила. Мне вот интересно, где шляется мой инстинкт самосохранения, когда он мне так жизненно необходим?